Tomas Käyhkö räjäytti melkoisen pommin PBA Delaware Classicin kolmannella uloslyöntikierroksella, kun hän pudotti erään lajin suurimmista legendoista, Jason Belmonten, puhtaalla 4-0 voitolla. Tuo voitto takasi Tomakselle paikan porraspeleissä, vähintään kakkosportaalla.
Käyhkön ja Belmonten ottelussa oli vastakkain kaksi keilaajaa, jotka tykkäävän keilata isolla lenkillä viitosmerkistä, tai jopa ylempää. Ensimmäisessä sarjassa Tomas veteli merkkiväliä Jasonin yläpuolelta, viitonen ja nelonen. Alkuun molemmilla seisotti nurkkakeilaa, mutta ei kymppiä, vaan seiskaa. Belmo teki ensimmäisen tuplan, mutta Tomas kuittasi sen. Kuudenteen ruutuun aussille jäi 1-2-4 kuva, paikko toki, mutta hän jäi pari pistettä jälkeen. Kun suomalainen paukutti loppuun neljä kaatoa, oli Belmo kymppiruudussa pakkotuplan edessä ja vieläpä hänelle hankalammalla oikeanpuoleisella radalla. Yksi kaato tuli, ei toista, Tomas voitti 227-224.
Toisen sarjan Belmo alkoi ison kuvan missillä oikealla radalla ja kaadon jälkeen 4-6 reiällä, taas oikealla. Tomas teki oman tyhjänsä kolmanteen ruutuun 3-4-7:sta. Sitten hän otti komennon triplalla ja kun Jason teki kolmannen tyhjänsä oikealla puolella, oli sarja taputeltu. Käyhkö otti 2-0 johdon sarjoin 202-170.
Kolmas sarja alkoi suomalaisittain huonosti, 4-6-10 toiseen ruutuun ja kaveri teki tuplan kolmen neloskeilan paikon väliin. Molemmat miehet keilasivat nyt jo kuutosmerkistä. Tomas takelteli jatkossakin, hän joutui paikkaamaan kaksi isoa kuvaa, onneksi välissä oli kaato, ei mennyt irtopisteitä. Belmoltakin loppuivat kaadot ja hän joutui paikkaushommiin, 3-4-7-10 reikä meni umpeen, mutta pisteitä hukkui. Sitten Tomas sai kolme hyvää heittoa ja karkasi johtoon, joka piti loppuun saakka. Belmon kymppiruudun missin myötä pisteet kaunistuivat lukemiin 201-187. Matsi oli tilanteessa 3-0 ja Käyhkö tarvitsi vain yhden sarjan otteluvoittoon.
Neljännessä sarjassa Tomas Käyhkö näytti, mistä hänet on tehty. Kaato, neloskeilan paikko, viisi kaatoa, imuysin paikko ja kaatoja loppuun saakka. Sarjalla 258 hän tyrmäsi Belmonten. Aussi aloitti missillä 3-6-10 rykelmästä. Hän sai jatkoksi neljä kaatoa, joista viimeinen tuli ylipuolelta. Sarjan ratkaisuksi tuli Belmon seiskaruudussa tekemä 2-4-810 reikä. Toisen tyhjän myötä hän jäi pisteisiin 190 ja pakkaa kimpsunsa ja kampsunsa tästä turnauksesta.
Kovin oli helpottuneen ja tyytyväisen tuntuinen Tomaksen viesti heti peli päätyttyä:
– Aika hyvältä tuntuu! Hetkeks saa rentoutua. Pää on ollu tässä muutaman päivän aika kovilla. Itselle se oikea rata ei ollut ihan niin hankala, mutta pari vähän huonompaa heittoa sai mut tekemään siinä huonon pallon vaihdon, millä heitin sitten myös huonoja heittoja ja vaihdoin takasin. Toivotaan että ykkösrappu tulee, mutta kakkosrappukin tuntuu aika hyvältä tällä hetkellä.
Sitten ruvettiin vahtaamaan EJ Tackettin ja David ”Boog” Krolin ottelua. Jos Tackett voittaa, hän on ykkösrappusella, jos Krol, Tomas lähtee korkeimmalta pallilta TV-peleihin. EJ ja ”Boog” voittivat sarjoja vuorotellen, Krol aina ensin ja Tackett tasoitti. Näin mentiin loppuun saakka. EJ voitti kuudennen sarjan ja tarvittiin se seitsemäskin. Siinä molemmat miehet aloittivat neljällä kaadolla, kunnes Tackettin huono heitto jätti keilat 3-6-10. Hän paikkasi tuon, sen sijaan Krol jatkoi jonoaan seitsemään. Tackett tuplasi, mutta kasiruudun ysikeila jätti hänet pihalle. Krol teki kasiin paikon ja kaatoi vielä kolme kertaa tehden 277, mikä riitti sarjavoittoon ja otteluvoittoon lukemin 4-3. Tuo tarkoitti sitä, että Käyhkö on porraspelien ykköspallilla ja Tackett lähtee viidenneltä sijalta parhaiten sijoitettuna häviäjänä. Krol lähtee kakkosportaalta. Bill O’Neill kaatoi Dom Barrettin 4-2 ja on kolmannella rappusella. Tim Foy Jr. löi Nate Stublerin niukasti 4-3 ja on porraspelien nelonen. Tackettille porraspeli on viides peräkkäinen ja sillä hän sivuaa PBA:n ennätystä.
Taiston tauottua viisi finalistia esiteltiin yleisölle, rennot jenkit halailivat toisiaan. Kun ykkösmies, jäyhä suomalainen, tuli vuoroon, hänelle riitti kättely, ei mitään pehmoilua!
Porraspeli keilataan sunnuntaina klo 19 Suomen aikaa.
Pekka Korpi
Kuva PBA