PBA Mark Roth/Marshall Holman Doubles Championshipin porraspeli oli hienoa katsottavaa. Suomalaisittain sääli oli, että Osku Palermaa/Jakob Butturff joutuivat koko iltaa hallinneiden EJ Tackettin ja Marshall Kentin jyräämiksi näiden matkalla mestaruuteen.
Televisiolähetyksessä tuotiin suuresti esiin Mark Roth ja hänen saavutuksensa ja merkityksensä keilailun kehitykselle 1970-luvulla. Roth kuoli viime marraskuussa 70-vuotiaana. Paikalla oli Marshall Holman ja Rothin leski Denise.
Finaaliradoilla vasemmanpuoleisella oli Mark Rothin mukaan nimetty 42 jalkaa pitkä hoito ja oikealla 38 jalkaa pitkä Marshall Holmanin nimikkohoito. Kun pelitapana oli baker, eli miehet keilasivat vuororuuduin samaa sarjaa, toinen heistä pelasi viisi ruutua pitkällä hoidolla ja toinen viisi lyhyellä.
Loppuottelussa kohtasivat neljänneltä sijalta lähteneet Tackett/Kent ja ykkössijoitetut Shawn Maldonado/DJ Archer. Archer keilasi lyhyttä hoitoa ja hänen kaksi ensimmäistä heittoaan, toiseen ja neljänteen ruutuun, menivät pahasti paksuiksi. Ensin jäi 3-4-7 reikä ja sitten 3-4-7-10. DJ paikkasi molemmat, joten vain hukkapisteitä syntyi. Tuplia he eivät kuitenkaan saaneet, kun taas Tackett/Kent aloittivat kaatojonon kolmannesta ruudusta ja jatkoivat sitä aina ysiruutuun saakka. Maldo ja DJ saivat yhden tuplan, mutta käytännössä homma ratkesi viimeistään Maldonadon viiden keilan isoon reikään ysiruudussa. Kun Tackett teki seitsemännen peräkkäiskaadon, alkoi huuto ja halaus. Kentin lopputyhjä kotiportista ei haitannut ketään. Sarjan numerot olivat 245-192.
Tackett ja Kent ovat kauan yrittäneet voittaa tätä kilpailua. He ovat olleet TV-peleissä joka kerta viiden viimeisen vuoden aikana ilman voittoa.
Jenkkitapaan voittajat kaappasivat voittopystit heti kouraansa ja huutelivat sekavia TV-kameroille. Traditioon kuuluu, että Roth ja Holman signeeraavat pytyt, nyt sen tekivät Denise Roth ja Holman.
Reportteri Kimberley Pressler kysyi Tackettilta hänen pelistään. Tämä sanoi, että hänellä on ollut todella hyvä pallon reaktio lyhyellä hoidolla koko kisan ajan. Hän lisäsi, että hänen tämänpäiväinen esityksensä oli varmaankin hänen uransa paras TV-show. Kentille kysymys oli: ”Vasemmalla radalla olivat kaikki hankaluuksissa, paitsi sinä. Miksi? Kent vastasi: ”Minulla kävi säkä. Minulla oli oikea pallo ja oikea linja, en siirtynyt koko päivänä kuin kaksi rimaa. Lisäksi keilasin hyvin, eli minulla kävi säkä”.
Lasipystien lisäksi veijarit saivat 25 000 dollaria jaettavaksi keskenään.
Edellisessä ottelussa Palermaa ja Butturff joutuivat tunnustamaan hienosti pelanneen Tackett/Kent parin paremmakseen numeroin 187-225. Osku aloitti 4-6 tyhjällä ja kun vastustaja teki pian tuplan, ero oli hetkessä päälle 20 pistettä. Palermaa teki viidenteen ruutuun ylipuolen kaadon ja sitten molempiin muihin omiin heittoihinsa kaadot, mutta kun Jakob ei avausheittonsa lisäksi saanut yhtään kaatoa, oli peli pian menetetty ja käteen jäi kolmas sija. Se tuotti kaveruksille 12 000 dollaria.
Osku kertoili pelistä:
” Saatiin vain neljä harjoitusheittoa ja ne oli liian hyviä. Ensimmäinen veto meni sitten sisään ja reikä. Toinen OK linja ja luulin, että on sauma tulla takasin.
Radat oli hieman erilaisia, kun pelattiin hallin eri osassa. Sitten muutos ja luulin heiton olevan hyvä, mutta ei liukunut mihinkään ja ylipuolen kaato. Sitten hyvä muutos ja kaato. Jakob pelasi hyvän sarjan, mutta harmittavasti vähän liikaa suti öljyllä ja show keilat ovat aika vahvoja, niin jäi sitten hänelle pari jokkea.
EJ:n ja Marshallin look oli tosi hyvä ja olivat vaikeat päihittää.”
Toisessa matsissa keilattiin kovaa. Tämän parikisan voittajat vuodelta 2019, Sean Rash ja Matt Ogle, aloittivat haparoiden, ylipuolen tupla ja tyhjä 2-4-10 kuvasta päästivät Tackett/Kentin keulaan. Heidän kaatojononsa alkoi kolmannesta ruudusta, neljännestä Rash/Ogle lähti mukaan. He tekivät viisi kaatoa jonoon, kunnes ysiruudussa Oglen kymppipaikko päätti menon. Rashin lopputuplalla sarjaksi tuli 244, mutta sillä hävisi pahasti. EJ ja Marshall tehtailivat oman kaatojononsa pituudeksi yhdeksän ja tulokseksi 279, mikä tietenkin vei eteenpäin.
Ensimmäisessä matsissa Tackett/Kent hoitelivat Tom Smallwoodin ja Jason Sternerin vaivattomasti 247-173.
Iltapäivällä keilattiin esikarsinta World Series on Bowlingin henkilökohtaisiin kilpailuihin. Kahdeksan sarjan karsinnan voitti Santtu Tahvanainen tuloksella 1847 (keskiarvo 230,1). Kärjestä 17 miestä sai paikan varisnaisiin kilpailuihin, joukossa ei ollut muita suomalaisia. Tomas Käyhkö keilasi 1603 (200,4) ja Jarno Lahti 1587 (198,4). Näillä pisteillä he jäivät kauaksi karsintarajasta, joka oli 1699.
Maanantaina alkaa PBA Cheetah Championship, jossa keilataan kaksi kuuden sarjan karsintablokkia, joista 16 miestä etenee finaaleihin. Tiistaina on samalla pelitavalla vuorossa Scorpion Championship ja keskiviikkona Shark Championship. Osku ja Santtu kilvoittelevat niissä kisoissa.
Pekka Korpi
Kuva: PBA