Pääsiäinen lähestyy ja keilaradoilla se tarkoittaa perinteisesti junioreiden EM-kilpailuiden alkamista. Tänä vuonna eurooppalaisen juniorikeilailun huiput kokoontuvat Turkin Samsunissa, missä kilpailut järjestetään 14.-20. huhtikuuta. Pelien osalta kisat alkavat ensi viikon maanantaina poikien singlellä. Suomen joukkue matkustaa Turkkiin perjantaina.
Samsun ei kuulu tunnetuimpiin Turkin kohteisiin, mutta kyseessä on maan pohjoisrannikolla Mustanmeren rannalla sijaitseva reilun viidensadantuhannen asukkaan rantakaupunki. Sinne Suomen joukkue matkustaa perjantaina ja pääsee viikonlopun aikana harjoittelemaan ja tutustumaan kisahalliin. Turkin päässä järjestelyt ovat sujuneet mallikkaasti, joten hyvissä käsissä tuntuvat EM-kilpailut olevan.
Suomen joukkueessa on kaksi muutosta, kun alun perin joukkueeseen nimetyt Anni Javanainen ja Tomi Laukkanen ovat estyneet osallistumasta kisoihin. Heidän sijastaan joukkueessa pelaavat Salla Hautala ja Aatu Tapanimäki.
Suomen joukkue junioreiden EM-kilpailuissa
Tytöt:
Salla Hautala, KuKu
Emma Palermaa, GB
Neea Pöllänen, KuKu
Julia Vesanen, GB
Tyttöjen joukkueen valmentaja: Simo Uosukainen
Pojat:
Jussi Laine, Patteri
Nooa Vilokkinen, GB
Juho Vuoppola, OPS
Aatu Tapanimäki, BC Islanders
Poikien joukkueen valmentaja: Toni Palermaa
Joukkueenjohtaja/tiedottaja: Henri Havusela
Turnauksen ohjelma on tuttu: kisoissa pelataan single, pari- ja joukkuekilpailu sekä masters, minkä lisäksi eri osiot kattavan all eventin mitalit ratkeavat joukkuekilpailun päätteeksi.
EM-kilpailuihin osallistuu 25 maata ja lähes 140 keilaajaa. Ennen H-hetkeä Suomen pelaajat ovat kotimaan radoilla esiintyneet edukseen. Juho Vuoppola keilasi Seinäjoella Finnish Youth Rankingin Pro-sarjassa toiseksi ja kertoi kisan jälkeen myös fiiliksiään ennen ensimmäisiä arvokilpailuitaan.
Juho Vuoppola.
– Oikein hyvä fiilis on itseasiassa omastakin vireestä. Meillä lähtee sinne kova joukkue ja sen puolesta on täysi luotto. Lähdetään pitämään hauskaa ja toivotaan parasta. Aika normaalisti tässä on tullut kisattua, mutta treeneissä on lisätty paikkopelaamista sekä uretaanipalloilla pelaamista, koska niillä siellä tullaan pelaamaan. Lisäksi meillä on ollut joukkueen kanssa pari leiriä ennen kisoja. Viimeiset viikot ennen kisoja on myös otettu vähä rauhallisemmin ja keskitytty myös lepoon, Vuoppola kertoo ja puhuu myös tavoitteistaan.
– Suomi lähtee aina pelaamaan mitaleista, mutta itse olen huomannut, että paras tulos ja rentous tulee sillä, ettei liikaa aseta tavoitteita. Sillä ajatuksella lähdetään myös näihin kisoihin. Koitetaan myös nauttia kisoista sillä, että pidetään hyvää joukkuehenkeä ja ilmapiiriä yllä, Vuoppola kuvailee.
Suomen joukkueen kisojen etenemistä seuraamme tiivisti verkkosivuillamme. Lisäksi kannattaa ottaa seurantaan Facebook- ja Instagram-tilimme, joissa myös seurataan junioreiden EM-kilpailuita:
Junioreiden EM-kilpailuiden kotisivut
Teksti: Henri Havusela