Nevada Classicin toisessa karsintapelissä Tomas Käyhkö paransi menoaan ja kipusi jatkorajan yläpuolelle sijalle 17. Tomas keilasi blokin alkuun mahtisarjoja 259, 269, 246 ja 259, eli reilusti päälle 250-vauhtia. Pari viimeistä sarjaa jäivät hieman tahdista, mutta 216 ja 203 lopetuksellakin pelistä kertyi 1452 (keskiarvo 242). Yhteistulosta hänellä on 12 sarjan jälkeen 2739 (228,3). Santtu Tahvanaisen meno hieman rauhoittui, mutta hyvin on hänkin mukana jatkokisassa sijallaan 22. Tahvanaisen sarjat toisessa blokissa olivat 259, 197, 209, 178 ja loppukiriksi 258 ja 247. Peliin kertyi tulosta 1318 (219,8) ja yhteistulospisteet ovat 2730 (227,5) aivan Käyhkön tuntumassa. Karsintaraja kiikkuu lukemassa 2682, joten meikäläisillä on viitisenkymmentä pistettä puskuria ennen iltayön kolmatta blokkia, josta 32 parasta miestä pääsee jatkoon ja palkintorahoille.
Kärkipaikalle nousi toinen esikarsinnan keilannut mies, Alec Keplinger, pisteillä 2877 (239,8). Tom Smallwood jatkaa kakkosena kaksi pistettä perässä. Kolmanneksi hivuttautui talven ykkösnimi EJ Tackett, 2850.
World Series of Bowling
PBA:n jokakeväinen suurryminä alkaa ensi viikolla ja eräällä tavalla nyt menossa oleva Nevada Classic on sen alkutahti, keilataanhan porraspelit kesken WSOB:n samassa hallissa. Tuo halli on mahtava National Bowling Stadium, jossa koko maaliskuun ajan kaksisataa keilaajaa 27 eri maasta pelaa viidestä eri tittelistä erikoisella tavalla. Alkuun keilataan neljä ”eläinkisaa”, Scorpion, Viper, Chameleon ja Shark. Kussakin niistä heitetään ensin kaksi kuuden sarjan karsintaa, josta 24 parhaan tuloksen tehnyttä pääsee jatkoon niin, että sijat 9-24 keilaavat paras viidestä systeemillä yhden uloslyöntikierroksen. Jäljelle jääneet 16 kaveria rullaavat parin viikon kuluttua matsipelien toisen ja kolmannen kierroksen, josta sitten viisi pelaajaa selviää porraspeliin. Kaikki jatkopelit on kerätty yhdeksi ryppääksi, samoin porraspelit myöhemmin. Jo heti eläinkisojen ensimmäisen vaiheen jälkeen lasketaan kaikkien neljän tulokset yhteen komeanimiseen major-kilpailuun PBA World Championship. Sinne pääsee 48 sarjan jälkeen neljännes osallistujista ja he keilaavat kaksi kahdeksan sarjan blokkia, joiden jälkeen 64 sarjan perusteella 16 keilaajaa jatkaa täyden round robinin ennen porraspeliä. Kirsikkana kakun päällä on WSOB:n jälkeen keilattava USBC Masters, johon myös tulijoita riittää.
Jo tuon ohjelman luetteleminen hengästyttää, en edes yritä laittaa mukaan aikataulua.
Suomalaisia lähtee mukaan normaalikaksikon lisäksi perinteisesti muutama rohkea kaveri. Jarno Lahti ja Kaaron Salomaa ovat käyneet ruljanssin läpi aiemminkin, ensimmäistä kertaansa siipiään kokeilee Luukas Väänänen. Luukas kertoili tunnelmiaan ennen suurta seikkailua:
-”Perjantaina päivällä lähtee lento kohti Dallasia, josta jatketaan välilennolla Renoon.
Hyvin ja odottavaisin mielin lähen reissuun. Pelaaminen ollut ihan hyvää viime viikkoina Suomessa, joten lähetään jatkamaan samaa rataa sinne! Varmasi yks siistein kuukausi elämästä on edessä.
Masterssissa oon nyt jonossa sijalla 24 tai sitä luokkaa, pitäisi siis päästä. Se selviää sit kun on pari vko aikaa kisaan.
Jarnon ja Kaaronin kanssa yhessä lennetään ja myös yövytään.”
WSOB:n kisarypäs alkaa tiistaina maaliskuun neljäntenä ja päättyy 22. päivä. Masters keilataan Detroitin lähellä Michiganissa 24.-30. maaliskuuta.
Pekka Korpi
Kuva PBA