PBA Scorpion Championship Renon National Bowling Stadiumilla oli suuri voitto kansainväliselle keilailulle. Se oli suuri voitto Ruotsin keilailulle ja ennen kaikkea se oli suuri voitto Rasmus Edvallille. Hän lähti porraspeliin alimmalta askelmalta ja eteni porras kerrallaan aina mestaruuteen saakka. Rumasti voisi kyllä sanoa, että hän ei voittanut yhtään ottelua, vaan vastustajat hävisivät ne. Ensin Ryan Barnes 133, sitten Tobias Börding 189, EJ Tackett 205 ja lopulta Rafiq Ismail 172. Edvall voitti kaikki sarjat paikkaamalla, pitkiä kaatojonoja ei tarvittu.
Ensimmäinen ottelu oli nuorelle Barnesille hirvittävä koettelemus. Viisi reikää ja siihen päälle kymppimissi TV-pelissä ei tee hyvää kenenkään mielenrauhalle. 30-vuotias Rasmus klippasi 6-10:n ensimmäiseen ruutuun, mutta sitten ehjä peli ja säkätupla lopussa riittivät tulokseen 196 ja selvään voittoon.
Toisessa ottelussa saksalainen Börding, ensimmäisessä PBA-finaalissaan kuten Edvallkin, jätti heittonsa vajaiksi koko alkupuolikkaan ajan. Viidennessä ruudussa 1-2-8 jäi paikkaamatta ja heti seuraavaan ruutuun hän silpaisi ohi neloskeilasta. Rasmus teki alkutuplan, mutta siitä eteenpäin hän jälleen paikkaili ja se riitti tulokseen 204, millä voitto heltisi, vaikka vastustaja pari tuplaa lopussa tekikin.
Todellinen testi tuli kolmannessa ottelussa, kun vastustajaksi asteli maailman tämän hetken paras keilaaja EJ Tackett. Peli näytti alussa selvältä, EJ teki neljä kaatoa Rasmuksen kahta huonoa osumaa vastaan, ehjiä toki. Sitten ruotsalainen teki illan pisimmän jononsa, kolme kaatoa putkeen. Tackett paikkasi kympin ja teki tuplan jatkon pohjaksi, mutta kasiruudussa iski katastrofi. Pallo kurvasi aivan pakan keskelle ja läpi, vieden mennessään vain neljä keilaa. Kun paikolla ei lähtenyt sen enempää, oli peli äkkiä tasan. Ja Edvall paikkaili. Ysiruudun kaadon jälkeen EJ:n piti viimeistellä voitto, vaan kympissä hänen heittämänsä pallo liukui hivenen liian pitkälle ja pystyyn jäi 2-4-10 reikä. Kun paikko ei onnistunut, Rasmus paikkasi, kiitti ja pokkasi voiton 217-sarjalla.
Loppuotteluvastustajaa, Malesian Rafiq Ismailia, keilailusta kaiken tietävä Tim Mack on kuvannut ”Aasian selvästi parhaaksi vasuriksi”. Mutta ei siitä apua ollut, kun heitto ei kulkenut. Vaikka Ismaililla oli radan koko vasen puoli itsellään, hän ei sitä pystynyt hyödyntämään, vaan jätti kahdesti oikeanpuoleisella radalla mahdottoman 3-7-9 reiän. Edvall teki alkuun tuurilla tuplan ja pelasi ehjää jo totuttuun tapaansa. Kuudenteen ruutuun syntyi toinen tupla, mutta sekin ylipuolen osumalla. Ysiruudun neloskeilan paikko riitti voittoon ja lopussa tuli vielä riemuisa tupla ja voittosarjaksi kirjattiin 224.
Katsomossa oli ollut joukko ruotsalaispelaajia, jotka nyt rynnistivät halaamaan ja onnittelemaan joukkuekaveriaan. Rasmus huomioi ystävänsä Kimberly Presslerin voittohaastattelussa: ” En voinut edes kuvitella tätä. Joukkuekaverien kannustus merkitsi koko maailmaa minulle, en olisi voinut tehdä tätä ilman heitä.”
WSOB jatkuu Viper Championshipin loppupeleillä maanantaina. Pudotuspelit klo 18 ja 20.30 Suomen aikaa ja porraspeli tiistaiaamuna klo 1.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA Scorpion Championshipin tulokset
PBA Scorpion Championshipin infosivu