PBA:n ohjelmassa on Kokomo Classic, jonka pääsarja alkoi kuuden sarjan karsinnalla. Hoitona oli 37 jalkaa pitkä, tai pikemmin lyhyt, Viper. Se osoittautui kovin heppoiseksi, kun isot miehet tulivat radoille ja pelasivat isoa kovaa. Kris Prather latoi tulosta 1511 (keskiarvo 251,8), eikä Shawn Maldonado jäänyt kauaksi, 1482 (247,0). Kaikkiaan kahdeksan kaveria keilasi päälle 1400 tuloksen. Kun 18 sarjan jälkeen jatkoon pääsee 24 miestä, pitää siihenkin pelata lähes pyhäpeliä. Nyt viimeisellä paikalla on Sean Rash pistein 1329 (221,5).
Kaikki suomalaiset, Tomas Käyhkö, Osku Palermaa ja Santtu Tahvanainen, aloittivat kilpailunsa hyvin, mutta loppuun saakka hyvää tahtia jaksoi pitää yllä vain Käyhkö, joka kirjasi tuloksekseen 1354 (225,7) ja on sillä lukemallaan sijalla 15. Tomas oli parhaimmillaan kuudentena kolmen sarjan kohdalla sarjoin 242, 238 ja 246. Sitten tuli jälleen pallon vaihto uretaanista reaktiiviin ja sitä myötä linjan muutos paljon ylemmäs. Tuo vaihto pätki hieman ja sarjalla 213 hän putosi pois kymppisakista. 233 antoi viitteitä paremmasta, mutta kun viimeisessä sarjassa piti keilata rännin päältä ja kuutosmerkistä, se ei oikein Käyhköltä sujunut ja 182-sarja pudotti hänet nykysijalleen.
– Lopussa olin ehkä vähän turhan ylhäällä, mutta ihan OK alotus. Ainakin pysyttiin pelissä mukana, kertoi Tomas pelistään lyhyesti.
Palermaan aloitus oli vankka, 254 ja 234, mutta sitten tahti hiipui, kolme seuraavaa sarjaa jäivät hieman alle parin. Viimeisen kiri 213 antoi yhteensä 1270 (211,7) ja sijan 39, eroa katkoon on 59 pistettä. Saman tapainen oli Tahvanaisen peli. Ensin 231, 212 ja 246 ja kaikki näytti hyvältä. Neljännessä sarjassa Santtukin vaihtoi uretaanipallon reaktiiviin ja se vaihto ei sujunut lainkaan hyvin, kolmen reiän myötä sarjaksi tuli vain 159 ja hän tippui katkon alapuolelle. Lopun kaksi parisarjaa, 212 ja 227 nostivat lopputulokseksi 1287 (214,5) ja hän on pari pykälää Oskun yläpuolella. Molemmat miehet ovat kuitenkin mukana kisassa jatkopaikasta.
Palermaa kertoili kilpailuista seuraavasti:
– Asioita kokeiltiin, mutta eivät toimineet. 3 ja 4 sarja rataparit oli tosi liukkaita. Lopetin alemmaksi, kuin alussa, sitten 5 oli päinvastoin. Vikaan pään vaihto 1-2. 4ssä molemmat reiät 2-10, jotka luulin oli OK vetoja. Siihen sitten loput pesään, mutta yksi tupla. Samaa työpeliä taas. Ei kiva alku, mutta sarjoja on vielä. Eilen ei tuntunut olevan kovin hyvä reaktio Smithillä, mutta katsotaan mitä löydetään. Huomenna on sitten mix…
Suomen aikaa aamuyöstä pelattavassa toisessa blokissa radoille laitetaan 41 jalkaa pitkä Harry Smith-hoito. Kolmannessa karsintaosiossa käytetään molempia hoitoja, rataparin vasemmalla puolella on Smith ja oikealla Viper. Kolmen pelin jälkeen 24 miestä kärjestä jatkaa neljänteen peliin.
Pekka Korpi
Kuva: PBA