Indianapolisissa keilattiin U.S. Openin lauantain välipäivänä PGA liigan toisen kierroksen kaksi rästiottelua. Pelitapana on, kuten aina kahden sarjan baker-ottelu, jossa vain voitto lasketaan. Jos sarjat menevät tasan, heitellään uusintoja.
Ensimmäisessä matsissa kohtasivat liigan hallitseva mestari Waco Wonders, jonka kotikaupunki sijaitsee Texasissa ja Motown Muscle Detroitista. Wacon alku oli huimaa tykitystä, Tom Hess, D.J Archer, Parker Bohn III ja Stu Williams tälläsivät kaadot. Motownin Zac Tackett ja Justin Knowles tuplasivat, mutta EJ Tackett räväytti avausheittonsa ränniin. Hän heitti kolmosmerkistä lenkillä, mutta haki liian kaukaa. Paikkokaan ei onnistunut ja Waco karkasi selvään johtoon. Hessin reikä kavensi eroa hieman. Niin teki myös Jason Sternerin ja Knowlesin tupla. Williams päästi Motownin takaisin peliin omalla ränniavauksellaan, josta ei paikkoa tullut. EJ Tackett tuuletti jo sormi pystyssä joukkueensa triplaa, mutta aivan lopussa pallo nykäisi hieman paksuksi jättäen neloskeilan pystyyn. Eroa viimeiseen ruutuun lähdettäessä oli Wondersille kaksi pistettä. Ensin heidän ankkurinsa Ryan Ciminelli jätti seiskan pystyyn, paikkasi sen ja toisen seiskan jälkeen sarjaksi tuli 189. Anthony Simonsenin piti tehdä tupla kymppiin, mutta ensimmäinenkin kaato jäi saamatta, sen sijaan tuli 3-6-7-10 reikä. Musclen sarjaksi kirjattiin 170.
Waco aloitti taas kolmella kaadolla Motownin tuplaa vastaan. Ja jälleen antisankariksi nousi EJ Tackett. Hän vetäisi ohi neloskeilasta neljänteen ruutuun ja Wonders karkasi pahasti. Myöskään Simo ei ollut vedossa, hän missasi 1-10 kuvion ja matsi oli kääntymässä Wondersin voitoksi. Naula Musclen arkkuun tuli Zac Tackettin 1-6 läpärin myötä, jota hän ei onnistunut paikkaamaan. Ero seiskaruudussa oli 55 pistettä ja se oli liikaa. Mitch Hupé pääsi nauttimaan voitosta vaihdon myötä. Ciminelli päätti pelin omalla ränniavauksellaan. Wonders voitti sarjan 206-157 ja ottelun suoraan 2-0.
Illan toisessa pelissä kohtasivat Portland Lumberjacks Mainesta ja New Jersey Kingpins. Matsi alkoi tunnustellen, ehjää keilattiin vailla tuplia. Omalla toisella vuorollaan Kingpinsin Richie Teece nykäisi ylipuolelta kaadon tuplaksi ja antoi joukkueelleen makeasti johdon. Kyle Sherman piti johdon yllä kotiportin paikollaan. Lumberjacksin puolella vaikean paikon, 1-10, teki Kris Prather, mutta heillä oli vain yksi kaato. Kyle Troup teki joukkueensa toisen ristin ja petasi paikan ankkurilleen Wes Malottille. Tälle jäi kuitenkin kasikeila pystyyn ja Packy Hanrahan kaatoi New Jerseylle 218-191 sarjavoiton.
Toiseen sarjaan Kingpins vaihtoi Shermanin tilalle Chris Barnesin. Tuplaton, lähes kaadoton peli jatkui, tyhjiäkin tuli. Ensin New Jerseyn Marshall Kent teki 1-6 kuvasta missin ja heti perään Lumberjacksin Arturo Quintero jätti 4-6 reiän paikkaamatta. Kingpinsin BJ Moorelle jäi heilahtanut kymppikeila pystyyn ja pystyssä se seisoi myös paikkoheiton jälkeen. Portlandin loppukaksikko Troup ja Malott tekivät lähes identtiset heitot, pallo osui aivan nokkaan, pystyyn jäivät keilat 4, 6 ja 7, jotka kaikki kuitenkin hiljalleen kellahtivat nurin tuplaksi. Teecen missi 3-6-10 kuvasta päästi Mainen porukan karkuun yli 30 pisteen päähän. Mooren kaato antoi Kingpinsille pientä toivoa, mutta Hanrahanin yksi kaato ei riittänyt. Lumberjacks tasoitti pelin 1-1:een sarjavoitolla 199-167.
Tarvittiin siis uusinta, jossa kolme miestä heitti yhden heiton. Ensin aloitti Malott järkyttävästi ”isolla kirkolla”, 4-6-7-9-10. Kent vastasi 6-10, eroa kolme pisteettä. Prather otti kaikki kymmenen, Moorelle jäi kymppi. Eroa ennen viimeistä heittoa oli siis kaksi keilaa. Portlandin Troup otti kaikki kymmenen ja paineet olivat Hanrahanilla. Heitto meni nokkaan ja jätti keilat 6 ja 10. Molemmat joukkueet keräsivät 25 pistettä, tasapeli jatkui, kuten myös sen uusinta. Ensin heitti Lumberjacksin Quintero, kymppikeila. Barnes oli vuorossa ja hän löi syvälle taskuun, eikä kaadosta ollut epäilystäkään. New Jersey voitti uusinnan 35-34 ja ottelun 2-1.
Kahden kierroksen jälkeen sarjakärjessä ovat puhtaalla pelillä Las Vegas High Rollers ja Akron Atom Splitters. Kolmas ja neljäs kierros keilataan maanantaina Mount Prospectissa, Illinoisissa. Silloin mukana on myös Los Angeles X:n Tomas Käyhkö.
Pekka Korpi
Kuva PBA