Miesten ja naisten SM-liigakaudet käynnistyvät tänä vuonna saman katon alta, kun Tampereen Kaupin keilahallissa pelataan molempien sarjojen avausottelut 21.-22.10.2023. Tuleva kausi on monin paikoin muutosten aikaa, mutta pitävätkö viime kauden mitalijoukkueet asemansa?
Suomen Keilailuliitto lähettää livenä kaikki Kaupin tapahtumat YouTubessa!
Linkki YouTube-kanavalle ja lähetyksiin
Avausviikonloput olosuhteet lauantai | sunnuntai
Miesten ja naisten SM-liigoja seurataan tällä kaudella tiiviimmin kuin kenties koskaan. Miesten liigassa mukana ovat kahdeksan joukkuetta: All Stars, Bay, GB, Mainarit, TKK, TPS ja WRB. Naisissa vastaavasti mestaruutta puolustaa Giants, haastajinaan Bay, GB, Nasevat sekä sarjanousijat Ke-Ro ja TKK.
Suomen Keilailuliitto lähettää jokaisen SM-liigatapahtuman tällä kaudella myös livelähetyksenä. Tuttujen nettiartikkelien ja somepostauksen lisäksi katsojalla on mahdollisuus valita naisten ja miesten SM-liigakisojen välillä ja seurata online scoringia jokaisessa kisahallissa. Myös uusi rekisteriohjelma mahdollistaa kokonaistulosten nopeamman päivittymisen.
“Naisten ja miesten liigojen samanaikainen pelaaminen on kuvauksen puolesta hankalasti toteutettava asia ja totta kai pyrimme tekemään parhaamme. Olemmekin varsin huolella valmistautuneet tähän uuteen tilanteeseen esimerkiksi päivittämällä kalustoa ja ohjelmistoa” SKL:n livelähetystiimin Timo Palermaa ja Pertti Tapola kertovat.
Kausi käynnistyy toden teolla Kaupissa 21.-22.10.2023. Tästä artikkelista löydät kaiken oleellisen infon tulevasta SM-liigakaudesta! Miesten ja naisten SM-liigaennakoissa on lisäksi tarjolla pelaajien ja joukkuejohdon tekemä ennakkoäänestys tulevan kauden sarjataulukoista sekä jokaisen joukkueen tilannekatsaus.
Miesten SM-liigan ennakko
GB juhli kauden 2022-2023 päätteeksi SM-liigakultaa. Hopealle Mainarit ja pronssille TPS.
Miesten SM-liigakausi päättyi viime kaudella helsinkiläisen Grankulla Bowlaren mestaruusjuhliin. Vauhdikas, rytmiryhmäksikin tituleerattu joukkue onnistui Sami Heinilän valvovien silmien alla nostamaan kannua voittamalla ensin runkosarjan kuuden pisteen erolla Varkauden Mainareihin sekä kukistamaan varkautelaiset vielä kahden pelin loppuottelussa tylysti 32-8. GB nousi kärkipaikalle kauden puolivälissä, Kaupin viikonlopun avauspäivän jälkeen ja pysyi siellä kauden loppuun asti. Alkukautta hallinnut Turun Palloseura ylsi kauden päätteeksi pronssille jäätyään hieman kärkijoukkueiden kelkasta kauden kahden viimeisen viikonlopun avauspäivinä.
Edelliskauden lopullinen sarjataulukko | Mitalipelit
Uutta kautta kohti mentäessä asetelmat ovat viime vuottakin tasaisemmat. Miesten SM-liigassa on tällä kaudella vain kahdeksan joukkuetta edelliskauden 12 joukkueen sijaan. Yhtäkään varsinaista heittopussia ei ole, ja siitä kertoo myös tulevan kauden tasainen sarjataulukkoennuste. Huomion arvoista on, että yksittäiset venymiset voivat nousta arvoon arvaamattomaan jo heti kauden avauskierroksella.
Sarjataulukkoennuste:
| Seura | Kotipaikka | Pisteet | |
| 1. | Mainarit | Varkaus | 47 |
| 2. | GB | Helsinki | 41 |
| 3. | Bay | Lahti | 32 |
| 4. | TKK | Tampere | 31 |
| 5. | TPS | Turku | 25 |
| 6. | All Stars | Kouvola | 20 |
| 7. | WRB | Seinäjoki | 17 |
| 8. | Patteri | Helsinki | 12 |
Sarjataulukkoennustetta varten jokaisesta joukkueesta joukkueenjohtaja tai ryhmässä vahvasti vaikuttava pelaaja on saanut tehdä oman ennusteensa tulevan kauden lopullisesta tilanteesta. Kun omaa seuraa ei ole saanut äänestää, on kukin laittanut muut seitsemän seuraa paremmuusjärjestykseen siten, että ensimmäiseksi sijoitettu saa seitsemän pistettä, toiseksi sijoitettu kuusi ja niin edelleen.
All Stars säilytti SM-liigapaikkansa kaudelle 2022-2023 voittamalla liigakarsinnat. Kuvassa: Niko Oksanen (vas.), Joni Oksanen, Essi Pakarinen, Juho Leivo, Rami Mukkula ja Sebastian Susiluoto.
Kouvolalainen All Stars lähtee tulevaan liigakauteen haastajan roolista. Seuralla on pitkähkökin historia liigataivalta takanaan, mutta väliin mahtuu myös kaksi vietettyä vuotta M1-sarjassa, toiseksi korkeimmalla sarjatasolla vuosina 2018-2020. Kaudella 2021-2022 All Stars teki paluun liigajoukkueisiin ja on siitä lähtien esiintynyt vahvasti sarjan keskikastissa.
All Starsin joukkuepanos on menneinä vuosina nojannut pitkälti Oksasiin. Mikan, Jonin ja Nikon rinnalle viime vuosina ovat kouvolalaiskasvateista nousseet Rami Mukkula sekä Juho Leivo. Hurjan kehitysloikan pari kautta sitten tehnyt Essi Pakarinen jätti myös naisten liigapelit taakseen ja liittyi All Starsin porukkaan saadakseen lisää kovia peliä muuttuvissa olosuhteissa.
“Meillä on tiivis porukka, jossa kaikki tuntevat hyvin toisensa. Kansainvälisellä kokemuksella höystetty, nuorehko, nälkäinen ja potentiaalinen porukka, jolta ei ole vielä nähty SM-liigassa täyttä läpimurtoa”, Niko Oksanen kertoo.
“All Starsissa kaikki pelaavat myös vahvasti ‘logolle’, sillä kaikilla on vahvat sidokset Kouvolaan, ja se tulee varmasti näkymään tulevana kautena”, Oksanen lisää.
All Stars nojaa pelillisesti terävään, mutta kuitenkin suhteellisen kapeaan runkoonsa. Mukkula ja Leivo ovat nousseet kansallisellakin tasolla kärkikahinoihin ja Pakarinen sekä Niko Oksanen ovat tehneet nousua vahvasti myös kansainvälisissä ympyröissä. Heidän ohellaan nousua on tehnyt Keilailukornerinakin tunnettu Janne Murto, jolta ei vielä ole nähty liigadebyyttiä uuden keilailuprojektinsa käynnistämisen jälkeen. Ja se onkin ehkä juuri itsessään sitä, mitä viime kauden jälkeen liigakarsintojen kautta sarjapaikkansa säilyttänyt seura tarvitsee.
Mainarit tuuletti SM-liigakultaa kaudella 2021-2022. Kuvassa takana Mikko Hirvonen (vas.), Tomas Käyhkö, Juha Immonen, Lenni Juutilainen ja Luukas Väänänen sekä edessä Juho Rissanen (vas.) ja nykyään Kolauksessa valtakunnansarjoja pelaava Joonas Jehkinen.
Tiukassa miesten SM-liigassa ehkäpä se kovin mestarisuosikki Mainarit puolustaa viime kaudelta hopeamitaliaan. Edellisiltä kuudelta loppuun asti pelatulta kaudelta pohjoissavolaisilla on viimekeväisen hopean lisäksi neljä SM-liigamestaruutta vyöllään. Välissä on vain kausi 2020-2021, jolloin joukkue jäi “vasta” viidenneksi.
Täksi kaudeksi Mainareiden kokoonpanoon ei suuria muutoksia synny. Jo valmiiksi nuoreen joukkueeseen täydennykseksi tulee raumalaisessa GH:ssa edelliskaudet farmisopimuksella pelannut Patrik Päiviö. 19-vuotiaan Päiviön lisäksi Mainarit täydentää joukkuettaan myös kokeneemmalla osastolla, kun jo muun muassa edelliskaudella savolaispaidassa esiintynyt 35-vuotias Mika Heino jatkaa joukkueessa, niin ikään farmisopimuksella.
Nimekkäitä pelaajia Mainareilta ei puutu. Joukkueen kulmakiven muodostavat maajoukkueen vakiotähdet Juho Rissanen ja Tomas Käyhkö sekä nuorten arvokisoissa mitaleillekin ponnistaneet Luukas Väänänen ja Lenni Juutilainen. Heistä Käyhkön kausi voi kuitenkin jäädä Bayn Tahvanaisen tapaan tyngäksi, sillä PBA-kiertue työllistää myös Käyhköä pitkän talven ajan. Kaupissa Tomas nähdään Mainareiden riveissä vain lauantaina, sillä kulman takana odottava Euroopan mestareiden cup käynnistyy Berliinissä jo tulevan viikon maanantaina.
Huolimatta ykköstähtensä puuttumisesta, joukkueenjohtaja Juha Immonen ei ole huolissaan Mainareiden tulevasta SM-liigakaudesta: “Mitali on meidän vähimmäistavoitteemme, muuhun ei edes kannata tähdätä”.
“Meillä on hyvä ja nuori porukka jälleen kasassa, mikä on hienoa. Käyhkön matkaaminen PBA-kiertueelle on tietysti meille menetys, mutta meillä on hyviä ja nuoria pelaajia myös reservissä. Kokonaisuudessaan kaudelta odotan hyviä pelejä. Pelipäivät ovat pitkiä, joten myös niihin tulee varautua”, Immonen taustoittaa.
Mainarit saa kovinta haastajaa viime kauden tapaan varmasti muun muassa GB:stä. Jokainen kierros on kuitenkin kärkikamppailun osalta tärkeä, eikä yhdelläkään kierroksella auta lipsua. Kokonaisuudessaan Mainareiden asema kärkipään joukkueena on kuitenkin vakaa, joten vankalla peruspelillä ja paikoittaisella venymisellä voidaan Varkaudessa kauden päätteeksi valmistautua tälläkin kaudella mitalijuhliin.
Patterin joukkue SM-liigakarsinnoista viime kaudelta: Tommi Teivainen (vas.), Jussi Laine, Karo Hilokoski, Toni Toivonen, Markku Petäjämaa ja Osku Palermaa
Tapiolan Patteri nousi SM-liigaan kaudelle 2015-2016, jolloin se onnistui heti kutittelemaan liigan mitalisijoja. Takamatkaa lopulliselta neljänneltä sijalta jäi vain kaksi raskasta pistettä Mainareista tuolloin pelatun ylemmän jatkosarjan päätteeksi. Jo seuraava kausi oli kuitenkin vaikea, sillä 12 joukkueen joukossa se jäi odotuksista huolimatta vasta 10. sijalle välttäen kuitenkin niukasti tippumisen ja liigakarsinnat.
Vaikka väliin mahtui hieman valoisampia vuosia SM-liigan keskivaiheilla, päättyi viime kausi kuitenkin karsintoihin sarjapaikan säilyttämisestä. Ne Patteri hoiti mallikkaasti voittaen kuusi matsia seitsemästä ja pelaten kaikista joukkueista tuloksekkainta peliä.
Uuteen liigakauteen lähdettäessä tilanne ei kuitenkaan tiukassa SM-liigassa ole kauheasti aiemmista kausista poikkeava. Joukkueita on sarjassa nyt vähemmän ja Patterin pitäisi pystyä kukistamaan ne sen edellä vuodesta toiseen keikkuneet joukkueet omalla tasaisella pelillään yltääkseen mainetekoihin. Joukkueesta löytyy kyllä nuoria tähtiä, kuten nuorisomaajoukkueeseen kuuluvat Karo Hilokoski ja Jussi Laine sekä heidän lisäkseen Ruotsista ajoittain Suomen puolella piipahtava PBA-tähti Osku Palermaa. Palermaan esityksiä ei ole kuitenkaan lupa odottaa jokaisella liigakierroksella – viime kaudella hän ehti pelaamaan vain yhden viikonlopun Oulussa sekä liigakarsinnat. Se, millaisen nipun Patteri kokonaisvaltaisesti saa kasaan kauden neljälle viikonlopulle, ratkaiseekin paljon joukkueen sijoituksesta.
“Mielenkiinnolla lähdetään uuteen kauteen. Uusi pelitapa ja pidemmät pelipäivät tuovat oman mausteensa kierroksiin. Toivottavasti pelikierrokset ja pelit ovat tiukkoja ja mielenkiinto säilyy pitkälle ensi vuoteen”, joukkueen avainpelaajiin lukeutuva Toni Toivonen tunnelmoi kauden kynnyksellä.
“Patterin asetelmat ovat aika ennallaan ainakin ensimmäisillä kierroksilla. Lähdetään pelaamaan peli kerrallaan ilman suurempia paineita. Lähtökohtaisesti meillä on vain voitettavaa”, Toivonen päättää.
TKK:n joukkue kauden 2021-2022 päätöskierroksella Talissa: Ville Häggman (vas.), Jarno Lahti, Petteri Salonen, Markus Lahti ja Lauri Kivioja
TKK on miesten puolella eittämättä yksi 2000-luvun kovimmista keilaseuroista. Tämän vuosituhannen puolella tamperelaiset ovat nostaneet liigan mestaruuskannua 11 kertaa, joista viimeisin on kauden 2015-2016 päätteeksi. Tämän jälkeen mitalisaldo on karttunut seuraavina kahtena vuonna hopeisilla sekä kauden 2020-2021 päätteeksi pronssisella mitalilla. Tampereen ja TKK:n ylivoimasta tämän vuosituhannen puolella kertoo myös se, että sillä oli toinenkin joukkue miesten SM-liigassa vuosien 2013-2019 ajan, joka sekin ylsi parhaimmillaan viidenneksi ykkösjoukkueen voittaessa kaudella 2014-2015.
Viime kausi päättyi TKK:n osalta kohtuulliseen viidenteen sijaan, 10 pistettä seinäjokelaisten perässä. Alkukausi näytti tamperelaisnäkökulmasta jopa mainiolta, sillä kolmen ensimmäisen pelipäivän jälkeen joukkue komeili tuloslistalla vielä toisena. Turussa pelattu toisen peliviikonlopun sunnuntai kuitenkin pudotti joukkueen viidenneksi, minkä jälkeen se ei enää hyvästä yrityksestä huolimatta onnistunut nousemaan mitalikolmikkoon.
“TKK lähtee kauteen kokeneiden ja vähemmän kokeneiden pelaajien yhdistelmällä. Pudotuspelipaikkaa lähdetään hakemaan”, joukkueenjohtaja Timo Alho kertoo lyhyesti kauden tavoitteista.
TKK on onnellisessa asemassa, sillä se pääsee avaamaan kauden kotikentillään Kaupissa. Kesän ja syksyn aikana Kaupin keilahalliin on vaihdettu uudet laminaatit sekä radanhoitokone, joten kotikenttäedusta voi tällä kertaa olla aiempaa enemmän hyötyä. Konkariosasto tuntuu ainakin olevan valmis kauteen, sillä kaikki viime kauden liigasarjat pelannut ja 50 henkilökohtaista raskasta pistettä kahminut Petteri Salonen on viime aikoina väläytellyt muun muassa Finnish Masters –finaalissa Talissa sekä Tuusulan kesäkisojen tuloslistoilla. Salosen ohella myös edellisissä EM-kisoissa lähelle henkilökohtaista mitalia yltänyt Jarno Lahti on TKK:n riveistä hyvine liigameriitteineen loistava pelaaja kotikatsomoiden seurattavaksi.
WRB osoitti viime kaudella potentiaaliaan olemalla jopa kierroksen paras joukkue Kaupissa. Kuvassa: Tomi Laukkanen (vas.) Marko Röyttä, Riku-Petteri Kivelä, Tatu Hyytiä, Simon Tissarinen ja Nico Olsson.
WRB oli viime kauden valopilkku miesten SM-liigassa. Seinäjokelaiset nousivat korkeimmalle sarjatasolle kaudeksi 2018-2019, jonka jälkeen he ovat tiukasti taistelleet sarjapaikastaan liigan keskivaiheilla vuodesta toiseen. Viime kausi toi kuitenkin poikkeuksen, sillä WRB kipusi tuloslistalla peräti neljänneksi jääden vain 16 raskasta pistettä mitalipeleistä ja TPS:sta – eli noin yhden otteluvoiton verran. Kauden kolmantena viikonloppuna, Kaupin lauantaipäivänä seinäjokelaiset näyttivät todellista osaamistaan ollen tuolloin jopa paras joukkue kaikista.
WRB:n Riku-Petteri Kivelän mukaan joukkue on tällä kaudella “vähintään yhtä kova kuin viime kaudella”. Lähtijöitä joukkueesta ei ollut, eikä varsinaisesti tulijoitakaan. Edelliskaudet WRB:n riveissä farmisopimuksella pelannut Simon Tissarinen liittyi joukkueen vahvuuteen täydellä seurasiirrolla ja se avaa mahdollisuuden uudelle farmipelaajalle. Tästä farmipelaajasta Kivelä sen sijaan on salamyhkäinen.
“Ehkä yksi kova farmipelaaja tulee mukaan, jos sopimusneuvottelut etenevät suotuisasti”, Kivelä viestittää.
WRB:n tavoitteena on varmasti vähintäänkin toistaa viimekautinen venyminen. Joukkue on kuitenkin sen verran vahvasti liigan keskikastia, että se tarvitsee moiseen onnistumiseen muiden keskikastin joukkueiden tapaan onnistuneen avausviikonlopun. Viime kaudella WRB onnistui nimenomaan napsimaan tärkeitä otteluvoittoja ja keräämään raskaita pisteitä, mutta jäi sen sijaan keilapisteissä jopa selvästi muille kärkijoukkueille. Sääntömuutosten jälkeen erityistä venymistä tarvitaankin eritoten joukkueen vetojuhdilta, Tissariselta ja Kivelältä, mikäli tavoitteiden mukainen temppu onnistuu.
Naisten SM-liigaennakko
Naisten puolella Giants vei kaudella 2022-2023 SM-liigamestaruuden kolmannen kerran peräjälkeen. Myös Bay oli kolmannen kerran peräjälkeen toinen ja GB kolmas.
Toisin kuin miesten SM-liigassa, naisten SM-liigaseurojen asemat ovat ennen kauden alkua pitkälti kiveen hakattuja. Porilainen Giants, Lahden Bay ja Helsingin GB ovat viime vuodet hallinneet naisten korkeinta keilailuliigaa mielin määrin ja viimeiset kolme kautta nimenomaan tässä järjestyksessä. Edellisen kerran tämän kolmikon takaa mitaleille on yltänyt kaudella 2014-2015 hopealle päässyt lappeenrantalainen R-ABC, mutta siitä eteenpäin kolmikon ote on ollut tiukkaa. Mestaruudet ovat jakautuneet edellisen seitsemän kauden aikana neljä kertaa Giantsille, kahdesti Baylle ja kerran GB:lle. Muutenkin naisten SM-liigahistoriaa tutkiessa Pori, Lahti ja Helsinki ovat erinäisillä kokoonpanoilla olleet mitalitilastoissa vahvoilla. Ja niin ovat tänäkin vuonna.
Edelliskauden sarjataulukko | Mitalipelit
Naisten SM-liigassa nähdään myös tämän kauden ainoat tulokasjoukkueet. Viime kauden päätteeksi lopettaneet raumalainen Smash ja mikkeliläinen BooM antoivat tilaa helsinkiläisille Keila-Rosvoille sekä Tampereen TKK:n naisten joukkueelle. Joukkueiden äänestämä sarjataulukkoennuste ei povaa näille tulokasseuroille kauhean ruusuista liigakautta, mutta yksittäisissä hetkissä hekin ovat varmasti valmiita hämmentämään kärkitaistoa. Ennusteen keskellä majailee raisiolainen Nasevat, joka näyttää ennakon ja aiempien kausien peliesitysten perusteella jumiutuvan neljänneksi ja ensimmäiseksi ulos mitaleilta.
Sarjataulukkoennuste:
| Seura | Kotipaikka | Pisteet | |
| 1. | Giants | Pori | 25 |
| 2. | Bay | Lahti | 21 |
| 3. | GB | Helsinki | 17 |
| 4. | Nasevat | Raisio | 13 |
| 5. | TKK | Tampere | 9 |
| 6. | Ke-Ro | Helsinki | 5 |
Sarjataulukkoennustetta varten jokaisesta joukkueesta joukkueenjohtaja tai ryhmässä vahvasti vaikuttava pelaaja on saanut tehdä oman ennusteensa tulevan kauden lopullisesta tilanteesta. Kun omaa seuraa ei ole saanut äänestää, on kukin laittanut muut viisi seuraa paremmuusjärjestykseen siten, että ensimmäiseksi sijoitettu saa viisi pistettä, toiseksi sijoitettu neljä ja niin edelleen. Yhden joukkueen pisteet on laskettu muiden joukkueiden veikkaamien tulosten keskiarvona.
Bay lähtee tulevaan liigakauteen haastajana. Kuvassa takana Roosa Pusa (vas.), Jenni Heino ja Tiiamari Laukkanen, etualalla Eliisa Hiltunen (kesk.) sekä Krista Pöllänen.
Lahtelainen Bay on Giantsin ja GB:n ohella todellinen vakiomenestyjä naisten SM-liigassa. Vaikka lahtelaisten menestys onkin sarjassa ollut tasaisen varmaa, mestaruuteen se on yltänyt viimeisen kymmenen vuoden aikana vain kahteen kertaan, kausilla 2015-2016 ja 2017-2018. Hopeisia mitaleja on kolmelta edellisvuodelta ja pronssisia niin ikään kolme kappaletta. Lahtelaista keilailuperinnettä Bay jatkaa Sirkkujen jälkeen, jotka viimeisellä kaudellaan ylsivät hopealle vuosina 2012-2013.
Täksikään kaudeksi Bay ei lähde keksimään menestyksen pyörää uudestaan: “Jatkamme samalla kokoonpanolla liigamestaruuden jahtaamista kuin viime kaudella, mutta pienellä twistillä omassa porukassa muutetaan jotakin ja lähdetään kehittämään joukkuetta”, Eliisa Hiltunen kertoo.
Runkoonsa myös Bay on nojannut vuosikaudet. Joukkueen kantavana voimana pelaava Hiltunen oli voittamassa jo kaudella 2013-2014 Bayn historian ensimmäistä naisten SM-liigamitalia. Tuolloin pronssijoukkueen mitalipeleissä pelasivat Hiltusen lisäksi Riikka Ratia (nyk. Rautiainen), Krista Pöllänen, Hannele Impola ja Iina Kämäräinen (nyk. Rinne). Ei tarvitse mennä kauaskaan, kun sama viisikko oli vielä mukana pelaamassa liigamatseja tai olleet pelivalmiudessa liigaviikonloppujen kynnyksillä. Sittemmin joukkueen runkoon ovat tulleet mukaan muun muassa Jenni Heino, Tiiamari Laukkanen ja Roosa Pusa, jotka ovat kaikki pukeneet myös naisten tai junioreiden arvokilpailuissa Suomi-paitaa ylle.
Bay on GB:n ohella Giantsin suurin haastaja ja viime vuosien näyttöjen perusteella ehkä se vahvin sellainen. GB:n tapaan Bayn reservi ei välttämättä ole yhtä laaja, mutta tasaisella suorittamisella ja sopivalla venymisellä tähänkin kauteen saavat lahtelaiset suunnata mitalin kiilto silmissä.
Porilainen Giants suuntaa kauteen suurimpana mestarisuosikkina. Viime kauden arkistokuvassa Naseviin täksi kaudeksi siirtynyt Marjaana Hytönen (vas.) sekä nykyiset pelaajat Sanna Oksanen, Marjo Hirvonen, Ani Juntunen ja Peppi Konsteri.
Porilainen Giants lähtee tähän liigakauteen viime kausien tapaan vahvana ennakkosuosikkina. Keilailuhistoriaa saa selata aika pitkälle – tarkemmin kauteen 2007-2008 – mikäli haluaa löytää edellisen kerran, kun porilaiset on jätetty ulos naisten SM-liigan mitaleilta. Sen jälkeen vyölle on karttunut yhdeksän mestaruutta, neljä hopeaa ja yksi pronssi.
Vuosi toisensa jälkeen porilaiset ovat onnistuneet napsimaan riveihinsä naisten maajoukkueen kantavia voimia. Heistä tänäkin vuonna mestaruusjahdissa ovat Peppi Konsteri, Sanna Oksanen ja Ani Juntunen sekä uutta tulemistaan tehnyt Marjo Hirvonen. Nousevien ja jo loistossaan olevien tähtien rinnalle porilaiset ovat onnistuneet vuosi toisensa jälkeen rakentamaan hyvää runkoa myös paikallisista pelaajista, jotka ovat kirkkaimpien nimien ohella kannatelleet niin ikään seuran menestystä mitalivuosien ajan.
Tälle kaudelle Giantsilla ei juurikaan ole mitään uutta ja mullistavaa tarjolla liigataistoon – mutta ei heillä tarvitsekaan olla. Ainoana menetyksenä Marjaana Hytönen siirtyi täksi kaudeksi Nasevien riveihin, joka hieman tiivistänee myös mitalitaistoa.
“Veikkaan, että aika tutulla kaavalla mennään tämäkin kausi. Vähän tuli muutoksia GB:n kirjoihin, niin voi olla, että he ovat yhä paremmin messissä mukana, mutta niin tuli muutosta myös Naseviinkin. Mielenkiintoista nähdä, miten he pistävät kampoihin”, Giantsin Peppi Konsteri kommentoi kauden avausviikonlopun kynnyksellä.
Giantsin ylivoimasta viime kaudella kertoo se, että runkosarjassa se keräsi 112 raskasta pistettä enemmän kuin toiseksi tullut Bay ja keilasi ainoana joukkueena päälle parivauhdin. Pudotuspeleissä runkosarjan pisteillä ei kuitenkaan ole enää merkitystä, ja siinä onkin vastustajien paras iskun paikka porilaisia vastaan.
Teksti: Simo Uosukainen
Kuvat: SKL Arkisto