Markus Lahti voitti junioreiden EM-kilpailuiden avauspäivänä Talin keilahallissa singlen Euroopan mestaruuden. Lahti voitti loppuottelussa Ruotsin Carl Eklundin 256-210.
Poikien single oli maanantaina 17-vuotiaan keilaseura Tampereen TKK:ta edustavan Markus Lahden näytöstä. Hän oli karsinnan ykkönen isolla kuuden sarjan tuloksella 1468 ja kohtasi välierässä neljänneksi sijoittuneen Hollannin Floris Dollevoetin. Yhden sarjan välierässä Lahti jatkoi upeaa tekemistään radoilla ja eteni loppuotteluun 253-193-voitolla.
Loppuottelussa Lahti sai vastaansa kisojen ennakkosuosikkeihin lukeutuvan Ruotsin Carl Eklundin. Ensimmäisessä ruudussa Lahdelle tuli reikä, jota hän ei pystynyt paikkaamaan. Tämän jälkeen Lahti kokosi itsensä upeasti ja äityi kaatoiloitteluun, johon Eklund ei pystynyt vastaamaan. Myös loppuotteluun Lahdelle lopulta iso tulos 256 Eklundin 210 pistettä vastaan.
Euroopan mestaruuden varmistuttua Lahti tuuletti voittoa vapautuneesti yhdessä valmentaja Juha Immosen kanssa.
Markus Lahti ja valmentaja Juha Immonen
– Upeat fiilikset. Henkilökohtaista kultamitalia näistä kisoista lähdin hakemaan ja se tuli ensimmäisenä päivänä. Tyytyväinen olen omaan pelaamiseeni tänään. Kovia keilaajia näissä kisoissa on paljon, Lahti sanoi kultamitali kaulassa.
Lahti sanoi, ettei itsekään ole varma, mistä näin upea vire löytyi heti ensimmäisenä kisapäivänä.
– Jonkun verran oli harjoitusten jälkeen muuttunut tuo rataolosuhde ja se sopi itselleni erittäin hyvin. Karsinnan jälkeen oli luottavainen fiilis lähteä pelaamaan näitä mitalipelejä. Sitä kautta pystyin pelaamaan hyvän pelin välierässä. Loppuottelussa oli sama homma, mutta suututin siinä vielä itseni sillä ensimmäisen ruudun reiällä. Sen jälkeen ei enää ollutkaan ongelmia, Lahti sanoo.
Entä mitä kultamitali merkitsee tuoreelle Euroopan mestarille?
– Tämä on ollut viime vuoden EM-kilpailuiden jälkeen päätavoite. Nyt se toteutui, joten varmasti tällä hetkellä tämä mitali merkitsee tavoitteiden saavuttamista. Kyllä siinä mestaruuden varmistuttua paljon tunteita purkautui.
EM-kilpailut ovat kuitenkin vasta alussa ja seuraavaksi poikien kilpailut jatkuvat keskiviikkona parikilpailulla.
– Hyvillä mielin lähdetään siihen ja koitetaan nollata tämä kulta mahdollisimman hyvin keskiviikkoon mennessä. Toivottavasti samanlaista peliä pystyn silloin pelaamaan, Lahti sanoo.
EM-kilpailut jatkuvat tiistaina tyttöjen singlellä
Tyttöjen kilpailut starttaavat tiistaina singlellä. Aamupäivän erässä klo 10 keilaavat Tiiamari Laukkanen ja Stella Lökfors. Julia Vesanen ja Emma Palermaa keilaavat iltapäivän erässä klo 14.15.
Markus Lahden mitalipelit lähetetiin suorana lähetyksenä kilpailujärjestäjän YouTube-kanavalla ja voit katsoa sen jälkilähetyksenä:
Teksti ja kuvat. Henri Havusela