Varkauden Mainarit oli Turussa keilatulla miesten SM-liigan toisella kierroksella paras joukkue ja nousi sarjassa heikon avauskierroksen jälkeen jo kolmanneksi.
Varkauden Mainarit nousivat odotetusti sarjataulukossa roimasti Turun SM-liigakierroksella, kun se sai mukaan maajoukkuepelurinsa Tomas Käyhkön ja Juho Rissasen.
Sunnuntaina joukkue voitti kaikki ottelunsa ja kokosi 84 pistettä. Lauantaina kerätty hyvä pistepotti tiesi sitä, että Mainarit oli kierroksen paras joukkue kolmen raskaan pisteen erolla myös hurjan nousun sarjassa tehneeseen Lahden Bayhyn. Mainareiden viikonlopun saldo oli 166 pistettä, Bayn 163.
Mainareiden Juho Rissanen näki joukkueen tasaisuuden syynä, miksi he pärjäsivät hyvin Turussa.
-Tänään oltiin tasaisen hyviä ja se riitti tällä kertaa viikonlopun parhaaksi joukkueeksi, Juho aloitti.
Mainareilla on melko laaja materiaali, sillä he pärjäsivät hyvin vaikka nuorten ja junioreiden maajoukkuepelaaja Lenni Juutilainen joutui jäämään sivuun kierrokselta.
-Hänellä on jotakin pientä vaivaa, niin joukkueenjohtajamme Juha Immonen päätyi tähän ratkaisuun. Hyvä, että muut nuoret pelaajamme vastasivat huutoon ja pelasivat hyvän viikonlopun, Rissanen jatkoi.
Keväällä Mainareiden tavoite on luonnollisesti pelata mitaleista. Siihen tulee kuitenkin pientä haastetta, sillä Tomas Käyhkö lähtee pelaamaan USA:aan ammattilaispelejä.
-Nyt täytyy muiden nostaa vielä tasoa, kun Tomas on muualla pelaamassa. Onneksi meillä on laajuutta joukkueessa, Juho päätti.
Mainareiden jälkeen sunnuntain toiseksi paras joukkue oli niin ikään kaikki ottelunsa voittanut Helsingin GB, joka keräsi 78 raskasta pistettä. Bay sai kokoon 73 raskasta.
Sarjataulukossa viisi ensimmäistä joukkuetta on hieman karussa, kun runkosarja on puolivälissä. Sarjaa johtaa TPS 282 pisteellä, GB on toisena 268 pisteellä ja kolmantena Mainarit 260 pisteellä. Myös Bay ja TKK ovat hyvin taistelussa mitalipelipaikoista 256 ja 255 pisteellä.
SM-liiga jatkuu tammikuun lopussa Tampereen Kaupissa. Neljäs kierros ja mitalipelit keilataan Lahdessa.
Olli Pakonen