U.S. Openin karsinnan kolme blokkia on keilattu ja 24 jatkajaa on selvillä. Tuossa joukossa ei näy Tomas Käyhkön nimeä. Hän oli kaukana ennen viimeistä blokkia, mutta takaa-ajo alkoi komeasti 257-sarjalla. Toisessa sarjassa kaatoiloittelu kuitenkin loppui ja kun joukkoon lipsahti tyhjäkin, tuli lukemaksi vain 186 ja se ei hyvää tiennyt. Kolme seuraavaa sarjaa sujui kuitenkin kohtalaista paremmin ja sarjoilla 225, 226 ja 217 hän nousi jo tosissaan kisaamaan jatkopaikasta. Kuudenteen sarjaan ei tullut yhtään tuplaa ja yhden reiän myötä sarjaan kertyi vain 180 pistettä ja se oli siinä. Raja karkasi taas sadan pisteen päähän. Seitsemänteen sarjaan löytyi taas kaatoja ja syntyi kunnon lukema 224, mutta viimeisen sarjan kaksi missiä ja 183 pistettä jättivät Tomaksen pois jopa 36 parhaan rahasijoilta. Viimeiseen blokkiin kertynyt mukava tulos 1698 (keskiarvo 213) nosti hänet sijalle 48 ja yhteistulokseen 4914 (204,8). Sillä siis ei tullut jatkopaikkaa, eikä palkintorahoja.
-”Joo oli enemmän mulle sopiva kenttä. Nyt ois ollu mahollisuuksia mihin vaan, mutta liikaa huonoja heittoja vieläkin”, kommentoi Käyhkö pettyneenä pelin jälkeen.
Kolmannen blokin radanhoito oli oikeaa U.S. Openia, 52 jalkaa pitkä täysin tasainen kenttä. Miehet pelailivat sitä melko laajalla skaalalla, kakkosmerkistä viitoseen oman kierteen sallimissa rajoissa. Viime vuoden Senior Mastersin voittaja Jon Rakoski veteli ykkös-kakkosvälistä sisäänpäin, ei kovin menestyksekkäästi, 1546. Tomas käytti suurimman osan matkasta kolmosmerkin seutua.
Vaikka viimeisessä blokissa matkaa olikin, oli nousu kuitenkin mahdollista. Sen todisti PBA-supertähti EJ Tackett, joka kahden blokin jälkeen oli nelisenkymmentä pistettä Käyhkön takana 30 pistettä alle parin olleella tuloksella. Viimeiseen mies innostui mättämään isoja sarjoja, ja pari pientä joukkoon. Sarjajonosta 186, 277, 221, 279, 253, 258, 176 ja 221 syntyi 1871 (233,9) ja sillä hän nousi yhteispisteisiin 5041 (210) ja sijalle 22 eli mukaan round robiniin 21 pistettä ensimmäisenä rannalle jäänyttä Kyle Troupia edellä. Velipoika Zac Tackett veteli viimeiseen blokkiin 1789 (223,6) ja nousi myös kaukaa takaa mukaan loppurähinään.
Kärkipaikkaa pitää edelleen muutaman vuoden takainen Vuoden Keilaaja Anrew Anderson, joka on kerännyt 24 sarjaan pisteitä 5360 (223,3). Sillä hän on 47 pistettä edellä Jakob Butturffia ja 63 pinnaa karussa Anthony Simonsenilta. Viimeisen jatkopaikan vei Nathan Bohr pistein 5022 (209,3).
Kilpailussa on jäljellä täysi 24 sarjan round robin 30 pisteen voittobonuksineen, joten kenttä voi vielä elää vaikka kuinka paljon. Ensimmäinen RR-blokki alkaa perjantaina klo 17 Suomen aikaa ja jatkuu puolilta öin. Kolmas osa keilataan lauantaina klo 16 ja 48 sarjan jälkeen yhdeksän miestä pääsee porraspeleihin, joista ensimmäinen 5-9 sijoittuneiden kesken keilataan klo 23 alkaen. Sunnuntaina klo 23 ratkotaan voitto ja sadan tonnin ykköspalkinnon kohtalo.
Pekka Korpi
Kuva PBA Media Gallery
USBC U.S Openin tulos- ja infosivulle