Tomas Käyhkö lunasti niukasti paikkansa 16 parhaan joukossa PBA Chameleon Champioinhipissa. Hän sai pudotuspelien paras viidestä ensimmäisellä kierroksella vastaansa Japanin Shota Kawazoen ja siinä sitten pelattiin kaikki viisi sarjaa.
Ensimmäisessä sarjassa molemmat kaverit keilasivat uretaanipalloilla ja aloittivat viidellä kaadolla mieheen, kunnes Käyhkön heitto nousi paksuksi ja jätti keilat 3 ja 6. Paikon jälkeen hän korjasi linjaa ja pallo jäi vajaaksi – keilat 2,4 ja 5 jäivät. Sen jälkeen hänelle jäi enää kymppi ylimääräisellä heitolla. Kymppiruudussa hän kokeili jo reaktiivipalloa. Tulokseksi merkittiin 264, mutta sillä tuli rumasti turpiin, kun vankkarakenteinen 36-vuotias japanilainen venytti viiden kaadon jononsa loppuun saakka ja teki täydet 300.
Toisessa sarjassa Tomas siirtyi reaktiiviin ja maksoi potut pottuina tehden alusta alkaen 11 kaatoa putkeen. Ylimääräisellä heitolla hän teki erikoisen tempun ja vaihtoi palloa. Tällaisessa tilanteessa 300-sarjalla ei ole juuri mitään merkitystä, mutta toisen pallon kokeilu saattaa antaa tärkeää tietoa jatkon suhteen. Pesään se meni tuokin heitto, mutta jätti kymppikeilan seisomaan – 299. Kawazoelle jäi alkusarjaan kolme kertaa kymppi, mikä rohkaisi häntä pallon vaihtoon, kun sarja oli jo hävitty. Hän sai kokoon 217 ja peli oli 1-1.
Kolmannessa sarjassa Shota vaihtoi takaisin punaiseen uretaaniinsa ja veteli radan reunasta suoraviivaisesti kahdeksan kaatoa peräkkäin ennen kymppikeilaa. Käyhkön sarjaan lipesi neljänteen ruutuun 1-2-8 kuvio ja siitä paikko. Kohta jäi ysi ja tuplan jälkeen vielä seiskakeila. Siinä vaiheessa Tomas vaihtoi taas palloa ja teki loput kaatoja. Japanilainen vei sarjan 269-236 ja otti johdon 2-1.
Neljännessä sarjassa Käyhkö jäi toisen ruudun kymppipaikon myötä takaa-ajajaksi, mutta kaveri teki nelosruutuun matsin ainoan tyhjän, 6-7-10 reiästä. Suomalainen nousi johtoon, eikä siitä enää luopunut, vaan luukutti kahdeksan kaatoa ennen ylimääräisen heiton 7-10:ä. Peli tasoittui Käyhkön 266-240 voitolla.
Ratkaisevaa viidettä sarjaa veikkoset keilasivat tasatahtia: paikko, tupla kymppipaikko ja neljä kaatoa mieheen. Japanilaisella oli tuossa vaiheessa parissakin heitossa tuuria, mutta hienosti hänen punainen pallonsa patterissa toimi. Yhdeksännessä ruudussa Kawazoelle jäi jälleen kymppi ja kun Käyhkö vuorollaan kaatoi oman heittonsa, merkitsi se ratkaisua loppupisteisiin 246-238 ja sitä myötä otteluvoittoon sarjoin 3-2.
Tomaksen viesti ottelun jälkeen oli huojentunut: ” Se oli aika raastava matsi. Tuntu, että joka heitolla on pakko tulla kaato. Taisin vetää yli 260 (1311/5=262,2, toim. huom.) keskiarvolla viis sarjaa ja just ja just tuli voitto. Onneks on huomenna iltapäivä erä, niin saa vähän ees levätä.”
Käyhkön urakka Chameleonissa jatkuu toisella kierroksella Jesper Svenssonia vastaan viikon kuluttua tiistaina.
Kahdentoista sarjan karsinnassa syntyi koko joukko hurjia tuloksia. Kärkipaikka meni jakoon Kanadan Mitch Hupén ja Japanin Yuma Haraguchin välillä tuloksella 3083 (keskiarvo 256,9). Aikamoista menoa. Ykköspaikka merkittiin Hupén nimiin ilman uusintaa, perustetta en tiedä, mutta kai se jossain sääntökirjan uumenissa kerrotaan. Tuolla saattaa tulla merkitystä sitten kun porraspelien sijoitusta määritetään. Kolmanneksi rullasi tuntemattomampi Lanndyn Carnate, 3036. Muut suoraan pudotuspelien toiselle kierrokselle selvinneet ovat Tun Ameerul Luqman Al Hakim Malesiasta, Jesper Svensson Ruotsista, Chris Via, toinen ruotsalainen, Pontus Andersson ja Zach Weidman. Siis viisi ”ulkomaalaista”. 24 joukkoon päästäkseen piti kaataa 241,9 keskiarvolla, tuon teki Andrew Anderson ja tulos oli 2903. Käyhkö löytyy jatkajien listalta sijalta 21 lukemalla 2918 (243,2). Kolmesatasia Chameleonisssa syntyi ennätyslukema, karsinnassa 19 kappaletta ja matsipeleissä yksi lisää ja kisa jatkuu vielä.
Käyhkön toinen blokki antoi tuloksen 1445 (240,8), joten hyvin sekin kulki. Viimeisessä sarjassa jo varmalta näyttänyt jatkopaikka joutui vaaraan, kun kymppikeila rupesi kenkkuilemaan Tomakselle. Alun kymppipaikon ja tuplan jälkeen neljänteen ruutuun jäi toinen kymppi ja siitä Käyhkö vetäisi ohi blokin ainoan missinsä. Hän teki tuplan päälle, mutta sitten seiskaruudusta alkaen jäi pelkkiä kymppejä, kaikkiaan viisi kertaa peräjälkeen, kun ylimääräinenkin lasketaan mukaan. Kaikkiaan seitsemän kymppiä! Varmasti Tomas ne kaikki paikkasi, mutta sarjaksi tuli vain 203 ja sijoitus putosi viisi pykälää ja aiheutti pientä sydämentykytystä. ”Vähän rupesin liikaa miettimään jatkoon pääsemistä vikassa sarjassa ja en uskaltanu vaihtaa palloa, vaikka ois pitäny. Luultavasti riitti jatkoon kuitenkin, niin saadaan jatkaa pelaamista vielä tänään”, Käyhkö pohti välittömästi pelin jälkeen ennen tulosten varmistumista. Ja riittihän se.
Santtu Tahvanainen käynnisti kunnon rynnistyksen jatkopaikkaa kohti ja paukutti pelin puolivälissä sarjat 280 ja 290. Kahteen viimeiseen sarjaan vauhti kuitenkin hidastui, viidenteen tuli kaksi tyhjää ja kuudenteen yksi ja kun kaadotkin harvenivat, karkasivat pudotuskierrokset lopulta 61 pisteen päähän. Toiseen blokkiin Santtu keilasi 1444 ja yhteensä 2842 (236,8), jolla hän päätyi sijalle 44.
Kaaron Salomaa pelasi hienon pelin myös toiseen osaan, 1381 (230), ja sai yhteistuloksen 2748 (229), mutta näissä karkeloissa se ei riittänyt kuin sijalle 88.
Jarno Lahti keilasi karsinnassa sijalle 159 kaikkiaan 200 keilaajan joukossa. Hän teki toiseen blokkiinsa tuloksen 1299, vaikka peli alkoikin 145 sarjalla. Yhteistulosta kertyi 2604 (217). Jarno ei pidätellyt pelin jälkeisessä kommentissaan: ” Järkyttävää p*sk** oma tekemine, katotaa jos Sharkille löytäisin jonkun ihmeen ja sais tarpeeks jatkopeleihin.”
Luukas Väänänen makselee näissä peleissä oppirahoja, ensikertalainen kun on. Toiseen blokkiin kertyi 1255 ja 12 sarjaan 2572 (214,3) ja sillä heltisi vasta 171. sija. Mutta vielä on pelejä jäljellä.
Viimeinen eläinkisa, Shark Championship, keilataan heti maanantaina alkaen. Sen pelitapa on sama kuin muissakin ja ratahoitona luultavasti hieman hankalampi pitkä Shark, joka tänä vuonna on 47-jalan mittainen.
Nyt kun kolme kisaa on takana, on syytä katsella World Championshipin tilannetta. Siihenhän lasketaan yhteen kaikkien eläinkisojen karsinnat, yhteensä 48 sarjaa. Jatkopeleihin selviää neljännes osanottajista, siis 50 keilaajaa. 36 sarjan kohdalla kärkikolmikko on: Jason Belmonte, EJ Tackett ja Boog Krol. Suomalaisittain parhaimmalla sijalla, 15, on Käyhkö. Tahvanainen löytyy riviltä 59, eroa jatkopaikkaan on 62 pistettä, mutta Santtu viihtyy tunnetusti pitkällä hoidolla, joten uskokaamme hänen hoitavan itsensä mukaan. Salomaa löytyy sijalta 95 tasan 200 pistettä rajan alapuolelta. Lahti ja Väänänen ovat peräkkäin sijoilla 123 ja 124 jo liian kaukana jatkohaaveiden suhteen.
Pekka Korpi
Kuva PBA