PBA Shark Championship on kolmas, ja viimeinen, World Series of Bowlingin eläinkisoista. Sharkissa on näistä kolmesta pisin radanhoito, 48 jalkaa (14,6 m). Se tarkoittaa kierrevoimaisten PBA-keilaajien kanssa sitä, että pelilinja on melko korkealla. Suuri osa miehistä aloitti pelinsä suoraan nelosmerkistä ja siitä sitten lähdettiin hiljalleen kipuamaan vasemmalle. Mutta yllättävän hyvin piti käytettävä Fire-öljy pintansa, sillä edes viidennessä sarjassa ei juuri näkynyt ketään, joka olisi heittänyt pallonsa ilmassa rännin päältä suoraan seiskamerkille. Suuri osa porukasta pelasi lopussa viitosmerkin tietämiltä.
Näin teki myös Tomas Käyhkö, joka aloitti pelinsä maltillisesti enemmän oikealta, kuin moni muu. Ja Tomakselle se toimi. Ensimmäiseen sarjaan tuli parin yhden keilan paikon lisäksi tupla ja neljän kaadon jono ja 232. Sen verran huikea oli kisan lähtö, että tuolla Käyhkö sijoittui vasta tilalle 43. Toiseen Tomas paransi hieman, tupla ja viiden jono antoivat 248 ja sijoitus nousi. Kolmannessa peli kulki hienosti. Ensin Käyhkö teki viisi kaatoa, sitten lipsahti viiden keilan läpäri 1-2-4-6-10, josta paikkoheitolla lähti vain kaksi keilaa. Asia korjaantui toisella viiden jonolla ja sitä myötä tulleella 258 sarjalla. Nyt suomalainen kolkutteli jo jatkopaikkoja sijallaan 17. Neljäs sarja alkoi kaato-paikko vuorotahdilla, mutta loppuun syntyi viisi kaatoa ja sarjaksi saatiin 228. Vaikka se oli päivän huonoin sarja siihen asti, se nosti Tomasin sijalle 16. Viimeisessä sarjassa Käyhkölläkin pelilinja kulki viitosnuolen kautta ja ehkä sitä myötä kymppikeiloja jäi peräti neljä kertaa. Ysejä seisoi kaksi, eikä peräkkäisiä kaatoja tullut. Sarjan pisteiksi jäi 197, mutta yhteistulos on komea 1163 (keskiarvo 232,6) ja sillä hän on ensimmäisen karsintapelin jälkeen sijalla 26, eroa karsintarajaan on vain 28 pistettä. Siitä on hyvä jatkaa illalla. Ennen kaikkea positiivista oli tyhjien poissaolo, ainoa oli se kolmannen sarjan läpäri, kaikki muut kuvat paikattiin. Tai kuvia ei juurikaan ollut, neljännessä sarjassa jäi kolme kertaa kaksi keilaa, muut paikkoheitot olivat yhdestä keilasta.
– Alottelin 2-3 välistä ja siitä joutu hyppäilemään ylöspäin. Muutama huonompi heitto tuli, mutta hyvä peli kaikkiaan. Vika sarja ei ollu ihan hallussa, Tomas jutusteli pelistään.
Ykkösenä paahtaa muuan EJ Tackett, jonka peli kulki sen verran hyvin, että selostajat laskivat jo eroa PBA:n ennätykseen. Alkusarjat olivat 289, 269, 267 ja 263, mutta viimeisessä häneltäkin katosivat pötköt ja sarja 198 esti ennätyksen synnyn, mutta kärkitulos on silti komea 1286 (257,2). Toisena on Nate Stubler, 1252 ja kolmantena Matt Russo, 1243. Vaikka kärkikolmikossa onkin kaksi vasuria, ei heidän määränsä ole yhtä älytön kuin edellisessä kisassa. Nyt vasureita on 16 joukossa kolme. Ruotsalaisia sen sijaan on sääntömääräistä enemmän, kaikkiaan neljä: Jesper Svensson, Karl Wahlgren, Robin Ilhammar ja Rasmus Edvall.
Kolmesatasia päiväerässä tehtiin neljä. Ensimmäiseen sarjaan täysosuman tekivät Brandon Flora ja Bailey Mavrick. Kolmanteen sellaisen tekaisi Sharkin viimevuotinen voittaja Matt Ogle. Alec Keplinger kaatoi 12 kertaa viidennessä sarjassa. Lopussa täyttä jonoa tavoitteli myös Nate Purches, mutta hänellä jäi viimeisellä heitolla pystyyn 4-9, tulosta siis 298. Purchesin keilailu parissa viimeisessä sarjassa on vinkeää katseltavaa. Hän menee seisomaan rajarikkoviivalle vasemman rännin eteen, ottaa sitten neljä (ja puoli) askelta tapapakkia ja kolme askelta eteenpäin viskaten pallonsa kahdella kädellä viitos- tai kuutosmerkin kautta radalle. Oikeanpuoleisella radalla tämä touhu tapahtuu, koska hän joutuu ottamaan vauhtiaskeleet pallonpalautustelineen edestä. Mutta hän tekee saman rituaalin myös vasemmanpuoleisella radalla, vaikka tilaa täysimittaiseen suoritukseen olisi. Tätä hän perustelee sillä, että näin hänen heittonsa ovat samanlaisia molemmilla radoilla, eikä tarvitse miettiä kahta erilaista heittoa. Ihan järkeenkäypää. Tämä vaihto Purchesilla tapahtui kolmannessa sarjassa, alkupelissä hän pystyi heittämään normaalilla viidellä askeleella. Niin tai näin, homma toimii, Nate on tulosluettelossa neljäntenä, 1233 (246,6).
PBA World Championshipin karsinnan kärjessä ovat Russo ja Svensson. Justin Knowles putosi ykköspaikalta keilattuaan Sharkin ensimmäisen blokin vain 957 (191,4), koko joukon toiseksi huonoin. Hän on silti kolmantena, mutta jo puolitoistasataa pistettä jääneenä. Käyhkön mahdollisuudet World Championshipin jatkopeleihin ovat menneet, eroa on 350 pistettä.
Sharkin toinen karsintablokki keilataan aamuyöllä ja kolmas huomenna illalla, näin Suomen aikaa. 16 parasta pelaa jälleen uloslyönnit lauantaina aamua vasten.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA Shark Championshipin tulokset