PBA Wichita Classic keilataan Northrock Lanes keilahallissa Kansasin Wichitassa. Kisan kahdeksan sarjan PTQ (esikarsinta) oli tällä kertaa Tomas Käyhkölle liikaa. 90 keilaajaa, joukossa yksi nainen, Hannah Brookings, oli yrittämässä niitä 12 paikkaa, joilla pääsisi mukaan varsinaiseen kilpailuun. Käyhkö ei yltänyt tuohon tusinaan, vaan jäi sijalle 35.
Esikarsinta keilattiin PBA-legenda Billy Hardwickin mukaan nimetyllä hoidolla, jolla on pituutta 44 jalkaa. Tuo tarkoitti sitä, että uretaanipalloja ei radoilla näkynyt. Useimmat keilaajat aloittivat pelinsä kolmosmerkin tienovilta reaktiivipalloilla. Kisan aikana pelipaikka ei noussut kovin paljon ylemmäs, hurjimmat vetelivät lopussa viitosmerkistä, mutta rännin päältä ei tarvinnut heittää. Ennakkoon tulostason odotettiin nousevan koivinkin korkealle, mutta se pysyi aivan järjellisissä lukemissa. Karsinnan ykköseksi keilasi Venezuelan Ildemaro Ruiz jr. tuloksella 1817 (keskiarvo 227,1). Kakkonen oli Eric Jones, 1809 ja kolmonen kanadalainen Zacharay Wilkins, 1804. Viimeinen mukaan päässyt oli Deeronn Booker tuloksella 1697 (212,3). Jatkajien joukossa eurooppalaisista ovat Christopher Sloan Irlannista ja Kim Bolleby, Ruotsi. Pisteellä ulos jäänyt Zeke Bayt otti kymppiruutuun avausheitolla paikon päälle neljä pois ja paikkoheitolla pystyyn jäi yksi keila. Brookings teki 1395 (174,4) ja päätyi sijalle 86.
Käyhkön peli oli epävarmaa koko ajan. Lähes jokaiseen sarjaan tuli tyhjä tai pari ja niitä eivät tupla ja tripla riittäneet nostamaan tarpeeksi isoiksi. Kuusi ensimmäistä sarjaa sujuivat kuitenkin kaikki päälle parin, mutta välille 203-214 osuneet sarjat pitivät hänet mukana vain hiinä ja hiinä. Tuossa vaiheessa eroa katkoon oli 35 pistettä. Seitsemänteen sarjaan kisa sitten mureni 169 sarjan myötä. Jatkopaikka karkasi jo yli 80 pisteen päähän, joten viimeinen 195 oli vain muodollisuus. Tomas sai kasaan 1609 (201,1) ja sillä hän jäi ulos 88 pisteellä.
- Joka sarjassa tuntu, että löyty jotain, mutta joka ratapari oli ihan erilainen. Vaikea oli lähtee isoja sarjoja rakentamaan, kun aina tuntu että piti suht isoja muutoksia tehä joka sarjaan eikä isoja jonoja tahtonu tulla, kertoili Tomas pettyneenä kilpailun jälkeen.
Varsinainen Wichita Classic alkaa keskiviikkona klo 19 Suomen aikaa kuuden sarjan karsintapelillä. Toinen kuuden sarjan blokki keilataan aamuyöstä ja kolmas torstaina taas klo 19 alkaen. Siinä vaiheessa joukko karsitaan 22 keilaajaan, jotka pelaavat neljännen kuuden sarjan kisan. 12 parasta keilaa perjantaina round robinin ja neljä porraspelin.
Varsinaisessa kisassa ratahoitona on 45 jalkaa pitkä Dragon. Sitä käyvät koettelemaan myös Osku Palermaa ja Santtu Tahvanainen.
Pekka Korpi