Indianapolisin Woodland Bowliin oli U.S. Openin toisena päivänä lanattu avaustakin hankalampi olosuhde. Se oli perinteen mukaan täysin tasainen, mutta pituutta sillä oli vain 37 jalkaa, siis hädin tuskin yli radan puolenvälin. Jos keilaaja siis teki pienenkin virheen heitossaan, se vain korostui loppua kohti. 37 jalkaista keliä keilataan yleensä suhteellisen reunasta, mutta tällä kertaa pelilinjoissa oli runsaastikin eroja. Kärkipaikalle noussut Andrew Anderson pelasi jo alusta alkaen kolmosmerkin tienoilta ja nousi sitten pikkuhiljaa hieman ylemmäs. Moni keilasi reunasta ja yritti pallon vauhdilla pitää sen hyvällä linjalla. Äärimmäisyys varmaan oli Anthony Simonsen, joka toisessa sarjassa veteli ”nurkasta sisään” muovisella paikkopallolla. Tuossa oli varmaan aika paljon mukana turhautumista, kun peli ei kulkenut.
Olosuhteen hankaluus myös näkyi tuloksissa. Paritulos, 1600 pistettä, oli ihan kelpo lukema ja moni nimimies jäi siitä kauaskin. Eilisen jälkeen johtanut Simonsen sai kahdeksaan sarjaan aikaan vain 1506 (keskiarvo 188,3), mikä oli yli 300 pistettä vähemmän, kuin ensimmäisessä blokissa. Muitakin vastaavia syöksyjä nähtiin, mutta kyllä muutama kaveri teki ihan kelpo lukemiakin. Päivän parhaan pelin keilasi AJ Johnson, jonka tulos oli 1819 (227,4). Tuolla pelillä hän nousi kaukaa takaa kuudenneksi. Kärkipaikalle nousi Anderson, jonka toinen peli oli 1682 (210,1) ja yhteislukema 16 sarjaan 3443 (215,2). EJ Tackett säilytti kakkossijansa keilaamalla 1641, yhteensä 3434. Molemmat edellä mainitut ovat oikeakätisiä ja keilaavat perinteisellä tekniikalla. Kolmanneksi nousi kahdella kädellä oikealta kauhova Wesley Low, jonka eilinen lukema oli päivän toiseksi paras, 1764 (220,5). Yhteensä hänellä on koossa 3415 pistettä (213,4). Australian Jason Belmonte nousi neljänneksi kaksi pistettä Lown takana. Simonsen putosi kärjestä sijalle 12 pistein 3316 (207,3).
Kärkipäässä on vasureita harvakseltaan, parhaana Packy Hanrahan sijalla 15 tuloksella 3293 (205,8). Seuraavana lienee, ihan kaikkien kavereiden kätisyyttä en varmasti tiedä, ruotsalais-thaimaalainen Kim Bolleby, 3236 (202,3), jolla hän on sijalla 28. Kovanimisistä vasureista mm. Ruotsin Jesper Svensson löytyy riviltä 67 pistein 3102 (193,9) ja Jakob Butturff on sijalla 96 pistein 2957 (184,8).
Karsintarajalla kahden karsintapelin jälkeen on Nathan Bohr, 3211 (200,7). Ruotsin Martin Larsen on ensimmäisenä viivan alla, 3209 ja puolustava mestari Chris Via seuraavana, 3202. Tyrell Ingalls on viimeinen paritahtia keilannut, tasan 3200. Aika hankalalta kelit vaikuttavat. Kolmannella kierroksella hoito on 41 jalkaa pitkä ja siinä on hyvin lievä profiili, joten ainakaan paperilla ei tulostaso näyttäisi paljoa nousevan.
Karsintaa on jäljellä vielä yksi kahdeksan sarjan blokki. Sen aloittaa C-ryhmä Suomen aikaa klo 17.00. Kolmen pelin jälkeen 108 keilaajasta 36 parasta jatkaa neljännen kahdeksan sarjan pelin. Siitä sitten 24 etenee round robiniin ja lopulta 56 sarjan perusteella viisi parasta pelaa porraspelin.
Pekka Korpi
Kuva: PBA