Euroopan kenties se kaikkein suurin ja arvostetuin keilailuturnaus Brunswick Ballmaster Open pelataan Helsingissä, Talin keilahallissa jo 54. kerran. Turnaus kokoaa kasaan maailman keilailuvalioita ympäri maailman, kun ilmoittautuneita pelaajia tänä vuonna on reilut 450, neljästä eri maanosasta. BBO 2024 huipentuu sunnuntaina 14.1. pelattavaan TV-finaaliin, jossa yksi heistä kuittaa 10 000 euron palkintoshekin. Lue tästä kattava kisaennakko ja tiedä, mistä kilpailujen kynnyksellä puhutaan!
Ballmaster Openin kotisivut ja tulosseuranta
Oy Bowling Ab lähettää kilpailusta livelähetyksiä. Osa lähetyksistä voi olla maksullisia. Selostetut erät: erä 2 sekä erät 11-17 ja finaalit.
Brunswick Ballmaster Open 2024 järjestetään jo 54. kerran ja nyt 50. kerran nykyisellä areenallaan eli Talin keilahallissa. Turnauksen alkuvuosina kisoja isännöivät Helsingin Urheilutalon keilahalli kertaalleen sekä kolmesti Ruusulan keilahalli. Vuonna 1974 kisaisännyyden sai vastavalmistunut, Euroopan suurimmaksi tuolloin noussut Talin halli.
Turnaus on tänä vuonna jälleen osa Euroopan keilailukiertuetta eli EBT:a. EBT-kausi käynnistyi Tapaninpäivänä Tukholmassa startanneen, niin ikään perinteisen AIK Tournamentin voimin. AIK Tournament huipentuu finaaleihin 7.1., josta valtaosa huippupelaajista siirtyy Helsinkiin ja mittelemään EBT-kiertueen suurimman ja arvostetuimman kilpailun voitosta.
Suomessa EBT-kiertue pysähtyy tänä vuonna kahdesti ja nimenomaan Helsingissä. Myöhemmin elokuussa on vuorossa viime kesänä ensimmäistä kertaa pelattu International Hammer Challenge -turnaus.
Tämän vuoden Ballmaster Openissa on jälleen luvassa tiukkoja taistoja ja jaossa olevat 48 finaalipaikkaa saavat jahtaajia kansainväliseltä huipputasolta asti! Talin keilahalli on tunnetusti kilpailujen aikaan täynnä tunnelmaa, joka jokaisen keilaajan tasosta riippumatta on mahtava kokea!
Näistä asioista puhutaan kilpailun alla!
Seuraa näitä pelaajia!
Tähän osioon on valikoitu muutama pelaaja, joilla on erityinen näytönpaikka tämän vuoden Ballmaster Openissa. Kilpailuun osallistuu muun muassa valtaosa Suomen, Ruotsin, Italian, Tanskan, Norjan ja Singaporen maajoukkuekeilaajista – kansallisen kaartin ohella – joista jokaisella on onnistuessaan mahdollisuudet napata huippusijoitus kansainväliselläkin areenalla.
Carl Eklund on tällä hetkellä yksi jopa koko Euroopan lupaavimmista nuorista keilaajista. Kuva: Linus Wirén
Ennakkovaraukset erissä 11, 12 ja 13
Nuoresta iästään huolimatta ruotsalainen keilailusensaatio Carl Eklund on Ballmaster Open –turnauksen kynnyksellä yksi kiinnostavimmista osallistujista. Vasta 17-vuotias ruotsalainen on jo onnistunut sijoittumaan 8 parhaan joukkoon Ballmasterissa kaksi vuotta sitten, sijoittua viime kaudella EBT:n kauden kokonaispisteissä toiseksi heti Kim Bollebyn jälkeen ja voittaa kaksi nuorten maailmanmestaruutta.
Viimeisimpänä meriittinään Eklund ylsi lokakuussa vuoden 2023 Euroopan mestareiden cupissa toiseksi häviten loppuottelun Tomas Käyhkölle sarjoin 2-1. Berliinin arvokilpailuihin Eklund lunasti paikan voittamalla Ruotsin mestaruuskilpailut.
“Ballmasteria varten minulla ei ole mitään erityisiä odotuksia, joista voisin kertoa. Tietysti tavoittelen voittoa, kuten muissakin turnauksissa”, Eklund viestittää.
Seuraava etappi nuoren ruotsalaisen uralla on askel Euroopan pelikentiltä ammattilaiskiertue PBA:lle. Sinne hän tähtää sanojensa mukaan joko tänä tai ensi vuonna.
Eklund tunnetaan ennen kaikkea monipuolisena pelaajana, joka oikeakätisenä kahdenkäden tyylin pelaajana taitaa heitot myös “takapokalla” eli vasemmalta puolelta. Se on Talissa ja Ballmaster Openissa suuri etu, sillä valtaosa pelaajista pelaa kuitenkin oikealta puolelta, jolloin vasenkätisten osuus loppupeleissä on edellisvuosina korostunut. Eklundin mukautuvuudesta kertoo juuri tuo Berliinin ECC-reissukin, jolloin Carl vaihteli pelipuoltaan turnauksen edetessä löytäen aina sen parhaimman idean kullekin päivälle.
Ballmaster Openista Eklundilla ei ole vielä suuria meriittejä, mutta onnistuessaan tänä vuonna voi hän yltää titteliin historian yhtenä nuorimpina voittajina. Sen tilaston kärkeä pitää Eklundin maanmies Jesper Svensson, joka vuonna 2013 voitti Ballmaster Openin vasta 17-vuotiaana.
Rami Mukkula lähtee vuoden 2024 Ballmaster Openiin yhtenä kotimaisena haastajana. Kuva: Teija Laukkanen
Ennakkovaraukset erissä 1, 16, 17
Rami Mukkula on yksi nousevista tähdistä suomalaisella huippukeilailurintamalla. 20-vuotias kouvolalainen on uransa aikana ehtinyt voittamaan kansainvälisillä kentillä yhden junioreiden EM-pronssin sekä sen jatkoksi lukuisia erikoiskilpailuja Suomen kamaralla.
Tällä kaudella kahden käden tekniikalla pelaava Mukkula onkin onnistunut nostamaan oman tasonsa jälleen askelta ylemmäs. Kansalliselta keskiarvolistalta Mukkulan nimi löytyy miesten listalta jo viiden parhaan joukosta. Vuoden alkuun mennessä pelattuja sarjojakin on järisyttävä määrä – 697 kappaletta.
Vaikka isot meriitit Mukkulan uralla odottavatkin varmasti vielä tulevaa, on Ramin nimi ollut suomalaisessa keilailu-uutisoinnissa ollut esillä jo tovin aikaa. Ballmaster Openista ja Talista Mukkulan ison näytöt kuitenkin vielä puuttuvat, sillä parhaimmillaan hän on ollut Ballmaster Openissa kahdesti finaalin ykkösvaiheessa ja molemmilla kerroilla 43.
Runsas pelimäärä ja tavoitteellinen asenne antavat kuitenkin potentiaalia paljon parempaan, ja siihen uskoo Mukkula itsekin: “Tottakai voittoon aina pyritään – sehän olisi mahtavaa, jos sinne asti pääsisi!”
“Tämän vuoden Ballmasteriin minulla on tavoitteena jälleen kerran päästä finaaliin. Tekniikan puolesta olen onnistunut keilaamaan hyvin tämän syyskauden, joten kaikki on tänä vuonna mahdollista. Ja sitten, jos finaaliin pääsen, niin siellä olisi nyt tavoitteena onnistua paremmin kuin kahtena edellisenä kertana”, Mukkula taustoittaa.
Myös menestykset avaimia Rami on miettinyt hieman jo etukäteen.
“Talin halli on oikeastaan viime vuosina sopinut minulle paremmin kuin ennen. Nykyään, kun osaan säädellä heiton vauhtia paremmin, on siitä iso hyöty sinne. Usein Talissa rataolosuhteen kuluessa joudun itse muokkaamaan heiton nopeutta melko paljon”, Mukkula kertoo.
Edellisen keilailuvuotensa Mukkula päätti voitolla Lahden erikoiskilpailusta kuuden sarjan tuloksella 1604. Tulosvaroitus on niin sanotusti annettu.
Mukkulan uraa käsittelevä haastattelu on luettavissa edellisessä Keilaaja-lehdessä ilmestyneessä nuorten keilaajien yhteisartikkelissa.
Juho Rissanen lähtee tavoittelemaan kovaa menestystä tämän vuoden Ballmaster Openiin. Kuva: Markus Viljanen
Ennakkovaraukset erissä 11, 14 ja 17. Jonotuslistalla erissä 12, 13, 15 ja 16
“Odotukset tämän vuoden Ballmasteriin ovat selkeästi neljän parhaan joukossa”, Juho Rissanen julistaa.
Rissanen on totuttu viime vuosina näkemään isommissa kotimaan turnauksissa kärkikahinoissa miltei kilpailussa kuin kilpailussa. Kansainvälisillä kentillä kirkkaimpana kruununaan Varkauden Mainareiden Rissanen voitti kesän 2022 EM-kotikisoissa parikilpailun hopeaa yhdessä Kimmo Lehtosen kanssa. Lisäksi Rissanen oli tuolloin mukana myös pronssia tuoneen 5-miehisjoukkueen kokoonpanossa. Henkilökohtainen Suomen mestaruuskin löytyy Rissasen vyöltä vuodelta 2020 ja sen myötä edustus Euroopan mestareiden cupista vuodelta 2021. Tuolloin Kreikasta oli kotiintuomisina mainio kuudes sija.
Vaikka Rissanen onkin menestynyt mainiosti Talissa – voittanut Finnish Masters –loppukilpailun 2022 ja takonut Ballmaster Openissa karsintatuloksia kahdesti kolmen joukkoon – ei Ballmasters-loppukilpailun menestystä ole vielä tullut. Viime vuonna tie tyssäsi Round robineihin ja lohkon neljänteen tilaan.
“Talista on vuosien saatossa tullut ‘kaukainen kotihalli’, kun olen oppinut hallin luonteen aika hyvin, mikä helpottaa kilpailemista. Viime vuonna parin tappion jälkeen TV-paikka pudotuspeleissä tippui harmittavasti käsistä, mutta tänä vuonna pyrin voittamaan tarvittavat pelit ja menemään päätyyn saakka”, Rissanen päättää.
Lupauksia herättää ainakin Talissa viime joulukuussa pelattu maineikas Ailo Uotila Memorial –kilpailu ja sen loppuottelu, jonka Rissanen vei tyylipuhtaasti omiin nimiinsä. Jatkuuko lento savolaisen “kaukaisessa kotihallissa” vielä tämän vuoden puolella?
Italialainen Nicola Pongolini palaa Ballmaster Openin kisaradoille puolustamaan kahden vuoden takaista mestaruuttaan. Kuva: Henri Havusela
Ennakkovaraukset erissä 14, 16 ja 17
Kahden vuoden takainen mestari, Italian Nicola Pongolini palaa jälleen Taliin nauttimaan Ballmaster Openin kisatunnelmista. Pongolini kukisti vuonna 2022 ruotsalaisen Pontus Anderssonin loppuottelussa pistein 189-168 ja otti hieman yllättäenkin voiton muiden nenän edestä.
Viime vuoden tammikuussa mestari palasi puolustamaan titteliään Taliin, eikä kenellekään ollut enää yllätys nähdä Pongolinia välierissä saakka. Haaveen toisesta peräkkäistä finaalipaikasta pilasi kuitenkin tuolloin Ruotsin Kim Bolleby, jolle Pongolini taipui 204-181. Siihen mennessäkin Pongolini oli pelannut koko loppukilpailun toiseksi parhaalla keskiarvolla, edellään vain samassa Round robin –lohkossa ollut Santtu Tahvanainen.
Ei liene epäselvyys, että vuoden 2022 Talin EM-kisojen triokultamitalisti tavoittelee tämänkin vuoden turnauksessa ainoastaan TV-pelipaikkaa.
“Olen joka vuosi innoissani tästä kilpailuista! Talin keilahalliin saapuminen on minulle erittäin tunteikasta, ja se, että saan nähdä nimeäni kantavan viirin radalla 35. Pelaajien taso Ballmaster Openissa on todella kova, mikä saa minut innostumaan kisasta vielä lisää”, Pongolini tunnelmoi.
“Tänä vuonna yritän tietysti omalta osaltani tehdä parhaani, kuten aina ennenkin”, Pongolini lisää.
Kolmas peräkkäinen TV-finaalipaikka ja sijoittuminen neljän joukkoon olisi Ballmaster Openin historiassakin merkittävä temppu. Tällaisesta onnistumisesta on edellisen kerran vastannut Mika Koivuniemi voitettuaan vuoden 2010 ja 2011 turnaukset sekä yltämällä välieriin vuonna 2012.
Cherie Tan palaa muutaman vuoden tauon jälkeen Taliin jahtaamaan Ballmaster Openista voittoa kakkossijan jatkoksi. Kuva: PWBA
Ennakkovaraukset erissä 9, 10, 11, 13, 14 ja 17
Singaporelainen Cherie Tan lukeutuu Singaporen ammatikseen keilaavan maajoukkueen eliittiin. Vuoden 2024 on Tanille paluu Ballmaster Openiin muutaman vuoden tauon jälkeen muiden singaporelaisten ohella, sillä edellisen kerran heidät nähtiin Talin radoilla vuoden 2019 turnauksessa. Tuolloin Tan ylsi turnauksessa melkein päätyyn saakka, mutta koki tappion loppuottelussa Joonas Jehkiselle lukemin 243-213. Vuotta aiemmin Tan oli päässyt keilaamaan niin ikään parrasvaloissa, mutta taipui välierässä keilailulegenda Kimmo Lehtoselle 211-268.
Vasenkätisellä Cherie Tanilla on ollut takanaan mahtava keilailuvuosi 2023. Siitä osoituksena ovat edellisvuoden tammikuussa voitetut neljä Aasian mestaruutta. Vuoden singaporelaiskeilaajaksi 2023 valittu Tan otti lisäksi omansa toukokuussa pelatussa naisten ammattilaiskiertue PWBA:n Stockton Openissa kuitaten maajoukkueen kassaan voittoshekin 20 000 USA:n dollaria. Maailmanlaajuista läpimurtoaan Tan teki juuri vuonna 2019 ollen ensimmäinen singaporelaisnainen, joka voitti maailmanmestaruustittelin – se napsahti Los Angelesista masters-kilpailusta.
“Odotan innolla kisaamista Ballmasters Openissa pienen tauon jälkeen. Uskon, että tänä vuonna avain menestykseen on kyky mukautua rataolosuhteiden muutoksiin mahdollisimman nopeasti. Sekä tietysti sopiva määrä pieniä onnenkantamoisia”, Tan nauraa.
“Toivon, että pystyisin pelaamaan tarpeeksi hyvin, jotta voisin lunastaa odotukset hyvästä menestyksestä.”
Cherie Tan on siis mukana Singaporen valtiojohtoisessa keilailumaajoukkuetoiminnassa, jossa mukana on myös hänen siskonsa Daphne Tan, Ballmaster Open –voittaja vuodelta 2017.
Edellä mainittujen pelaajien lisäksi ennakkosuosikkeihin voidaan tietysti nimetä myös muutkin Suomen, Ruotsin, Italian ja Singaporen maajoukkuepelaajat – toisin sanoen lista on lähes yhtä pitkä kuin osallistujaluettelokin. EBT:lla viime kaudella suomalaisista parhaiten menestyi Niko Oksanen ollen koko kauden pisteissä toinen. Myös Jesse Kalliolla on varmasti hyviä muistoja Talista, eikä International Hammer Challenge –turnausta elokuussa liki sensaatiomaisesti voittanutta Jenni Heinoa sovi unohtaa. Ulkomaalaispelaajista erityisesti Ruotsin Markus Jansson tuntuu viihtyvän Talin radoilla, sillä hän on suorastaan tehtaillut 300 pisteen sarjoja viime vuosina.
Maajoukkuepelaajille Ballmaster Open on vuosittain merkittävä näytönpaikka. Vuonna 2024 pelataan pääsiäisviikolla junioreiden EM-kilpailut kotiradoilla, niin ikään Talissa sekä naisten EM-kilpailut miesten viimevuotisten kisojen perään Ranskan Wittelsheimissa. Kalenterissa epävarmana ovat vielä nuorten MM-kilpailut, jotka tämänhetkisten tietojen mukaan pelataan heinä-elokuussa – jossakin päin maailmaa.
Näiden ryhmien pelaajille Ballmaster Openilla onkin erityisen suuri painoarvo tällä kaudella, näin valintojen kynnyksellä. Maajoukkueiden päävalmentaja Jarmo Ahokkaalla odotukset ovatkin korkealla ennen kisojen starttia: “Ballmasterin suhteen on aina hienot odotukset jo ihan tapahtuman muodossa, koska Talin kokoinen halli on täynnä hyviä keilaajia sekä yleisöä koko kisan ajan.”
“Maajoukkuepelaajiltamme odotetaan tietysti menestystä ja toivotaan sitä. Suomessa on myös maajoukkueryhmien ulkopuolella muutamia huippukeilaajia, jotka varmasti omaavat samalla tavalla menestysmahdollisuuksia.”
Pelkästään Ballmaster Openin perusteella Ahokas ei kuitenkaan lupaa kisapaikkaa vielä kenellekään, mutta korostaa kuitenkin turnauksen arvoa.
“Ei yksi turnaus tietysti kisapaikkaa suoraan takaa kenellekään, mutta kyllä Ballmasterilla suuri vaikutus on varsinkin, jos vertaillaan muuten tasapäisesti kisapaikasta”, Ahokas avaa valintaprosessia.
Lisäksi myös päävalmentajalla on oma veikkauksensa turnauksen voittajasta.
“Itse luulen, että kisassa tulee vuonna 2024 voittajaksi naiskeilaaja”, Jape pohtii.
Teksti: Simo Uosukainen
Oikaisu 10.1.2024 klo 19.00: Korjattu Carl Eklundin 18 ikävuoteen. Aiemmin oli kirjoitettu, että Eklund olisi turnauksen aikaan 17-vuotias. Näin ollen hän ei myöskään voittaessaan yllä Jesper Svenssonin rinnalle historian nuorimpana voittajana.