Just Bare PBA Indiana Classic Indianan Andersonissa alkoi aikamoisella kaatoilottelulla. Packy Hanrahan, Mitch Hupé, Stu Williams ja EJ Tackett vetelivät kolmesatasen mieheen ja muutenkin tulosta tehtiin urakalla. Ensimmäisen kuuden sarjan pelin parhaan tuloksen, 1508 (keskiarvo 251,3) teki Hanrahan. Tackettille kertyi 1491, kolmantena on Christian Azcona, 1477 (246,2). Päälle 1450 keilasivat vielä Hupé, 1468, Kyle Troup, 1460 ja Meksikon Arturo Quintero, 1457.
Kolmen kuuden sarjan karsintapelin jälkeen 64 miehen joukosta 32 parasta pääsee jatkoon. Tällä hetkellä tuolla sijalla istuu Matt Russo tuloksella 1350 (225). Championship Lanes hallin radoille laitettu 37 jalkaa, 11,3 m, pitkä Viper hoito osoittautui liian helpoksi tämän tason miehille ja vaikka tulokset pelin keskivaiheilla hieman laskivatkin, mentiin loppu taas isoa kovaa.
Tomas Käyhkön peli vaikeutui loppua kohti ja hän on ensimmäisen pelin jälkeen sijalla 53 lukemallaan 1291 (215,2). Eroa jatkopaikkaan on siis 59 pistettä, mikä ei ole ollenkaan mahdoton kiinni kurottavaksi, mutta peliä pitää parantaa. Tomas aloitti kisan uretaanipallolla kakkosmerkin tienovilta isolla reiällä ja sen jälkeen tuli suunnilleen vuorotellen kaatoja ja neloskeilan paikkoja sarjaksi 197. Toisessa sarjassa ne joka toisetkin ruudut olivat kaatoja. Seitsemän ruksin jono alusta antoi lopulta tuloksen 259 ja hän hyppäsi listalla mukavasti ylöspäin. Kolmannessa oli jo reaktiivipallon aika ja pelipaikka siirtyi keskelle rataa. Alku oli takeltelua ja iso reikäkin tuli, mutta loppujono nosti pisteet 214:ään. Neljänteen tuli myös neljän kaadon jono loppuun, mutta kun sarja oli ehjä, siitä kertyi 226. Viides ja kuudes sarja olivat Käyhkölle työläitä ja sijoitus laski. Viitoseen tuli keskelle kaksi isoa tyhjää, mutta triplalla pelastui sentään 195. Kuudennessakin oli alkuun kaksi tyhjää, loppu umpeen ja tasan 200.
Tomas kommentoi aamupäiväänsä: ”Lähellä mutta kaukana. Vaikeuksia oli vikoissa sarjoissa, eikä oikein ekoissakaan saanu ihan niin paljoa, kun ois ollu saatavissa. Vielä on aikaa.”
Käyhkön alkukausi on ollut vaisu. Neljässä ensimmäisessä kilpailussa on jatkopaikka jäänyt lunastamatta, eikä palkintorahojakaan ole herunut. Toivottavasti suunta saadaan muutettua, sillä ensi vuodeksi suoran pelioikeuden PBA-kiertueelle saa 45 pistetaulukon parasta miestä. Tomas on muutaman kohtuullista paremman sijoituksen myötä kerännyt pisteitä sijalle 51 oikeuttavan määrän, eikä ero ylöspäin ole kovin suuri. Yksi kunnon sijoitus korjaa tuon. Ja viime viikolla Käyhkö osoitti, että kyllä hänessä ainesta piisaa. Hän kävi Floridassa voittamassa alueellisen kiertueen Lightning Strikes Challenge turnauksen, Fort Myersissa. Palkintorahaa tuli 1500 dollaria. Tuosta se lähtee, uran ensimmäinen PBA-voitto, vaikkakin ”regionaali”!
Vielä kuukauden verran Käyhkö kiertää kisoja ainoana suomalaisena, kun Osku Palermaa ja Santtu Tahvanainen parantelevat vaivojaan. Heidän lähdöstään Rapakon taakse ei minulla ole tietoa. Maaliskuun lopussa keilattavaan USBC Mastersiin Suomesta matkaavat Jesse Kallio, Jarno Lahti ja Kaaron Salomaa. Jarno ja Kaaron jäävät pelaamaan myös World Series of Bowlingia huhtikuun alkupuolella.
Indiana Classicin kaksi muuta karsintaerää keilataan keskiviikkona aamuyhdeltä alkaen ja iltapäivällä klo 17 Suomen aikaa.
Pekka Korpi
Kuva PBA