PBA Mike Aulby Nevada Classic oli erikoinen turnaus. Sen alkupelit keilattiin Coconut Bowlissa Renon esikaupungissa ja porraspelit National Bowling Stadiumissa Renon keskustassa, jos sellaista nyt on. Viisi miestä porraspeleihin saatiin selville pari viikkoa sitten ja tässä välissä on keilattu neljälle eri olosuhteella World Series of Bowlingin kisoja ennen nyt nähtyjä ratkaisuja. Ja millaisia ratkaisuja nähtiinkään.
Loppuottelussa ykkössijoitettu Andrew Anderson ja kakkonen EJ Tackett kohtasivat uudelleen kuukausi U.S. Openin loppuottelun jälkeen. Tuolloin voiton vei Tackett, mutta nyt Anderson sai hyvityksensä. Melkein viitosmerkistä keilannut Anderson löi palloa pesään kerta toisensa jälkeen, kuusi kertaa kaikki keilat lähtivät, seitsemännellä pystyyn jäi kymppikeila. Vastustaja Tackett jätti oman kymppinsä jo toiseen ruutuun ja tuplan jälkeen viidenteen ruutuun hänen heittonsa karkasi pahasti oikealle jättäen paikattavaksi pahan kuvan 1-2-8-10. Paikko ei onnistunut ja Andersonin johto sarjan puolivälissä oli jo 46 pistettä. Ilmeisesti raastava välierä oli jättänyt jälkensä Tackettiin. Kaksi ruutua myöhemmin ero oli yli kuusikymmentä, kun EJ veti uudelleen ohi ykkösen, eikä nytkään tullut paikkoa. Kahdeksannessa ruudussa AA:lle riitti kahdeksan keilaa voittoon, hän otti yhdeksän ja loppu oli heittelyä. Lopputulokseksi kirjattiin Andersonin voitto 237-181. Tämä oli hänen uransa viides voitto ja ensimmäinen henkilökohtainen titteli sitten Vuoden Keilaajaksi valinnan 2018. Ilmeestä päätellen voitto oli maukas.
Tällä kertaa historiankirjoissa saatetaan muistaa välierämatsi loppuottelua enemmän. Siinä ensimmäistä kertaa televisiossa esiintynyt 20-vuotias Ethan Fiore ja Tackett keilasivat voitosta pidemmän kaavan mukaan. Kolmen askeleen vauhdilla keilaava kahden käden nuorukainen otti alkujohdon neljällä kaadolla. Tackett paikkasi kympin kakkosessa ja oli viidennessä ruudussa kymmenen perässä. Sama ero säilyi kasiruutuunkin, josta Tackett veti lopun umpeen ja sai 238. Fiorella oli mahdollisuus voittaa kymppiruudussa, mutta seiska ei suostunut kaatumaan. Paikon jälkeen hänen piti ottaa kaikki keilat tasapeliin. Sen nuorukainen teki, 238. Mentiin siis uusintaan, jonka aloitti EJ. Hän paukutti kaatoja, mutta Ethan kuittasi ne viisi kertaa. Kuudennessa uusintaruudussa Tackett löi totutusti syvälle pesään, mutta vastustajan pallo lipesi pahasti ulospäin. Se tavoitti juuri ja juuri ykköskeilan ja jätti kakkosen seisomaan, mutta jostain takaa joku keila tuli ja napautti sen nurin – kuudes kaato. Seitsemännen kerran suuri mestari löi vuoren varman kaadon, nyt nuoren haastajan pallo ei sopivan vajaasta osumasta jaksanut rouhia kaikkia pulikoita nurin, seiska jäi. Tackett voitti PBA:n televisiohistorian pisimmän uusinnan 70-69 ja meni loppuotteluun.
Toisessa matsissa 23-vuotias perinteistä tekniikkaa käyttävä Alec Keplinger osui uretaanipallollaan taskuun 11 kertaa, mutta viisi kertaa kymppikeila jäi seisomaan. Purkkaa jauhava Fiore veteli reaktiivilla nelosesta, hän teki ensimmäiseen ruutuun missin kahdella vajaalla heitolla, mutta pallonvaihdon jälkeen kaatoja tuli kolme. Oman kymppipaikkonsa jälkeen nuorempi mies kaatoi viisi kertaa jonoon ja otti sarjavoiton ja jatkopaikan pistein 247-226.
Illan ensimmäisessä ottelussa Ruotsin Jesper Svensson aloitti pelinsä triplalla, mutta seuraavaa kaatoa hän sai odottaa viisi ruutua. Keplinger teki avausheitollaan ison reiän, mutta aloitti kolmannesta ruudusta kahdeksan kaadon pötkön ja voitti sillä matsin 257-214.
WSOB:n eläinkisojen finaalit keilataan neljänä seuraavana päivänä, ensin pudotuspelit ja perään porraspelit, joka päivä uusi kisa.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA Mike Aulby Nevada Classicin tulokset
PBA Mike Aulby Nevada Classicin infosivu