Osku Palermaa taistelee tiukasti pääsystä U.S. Openin jatkokierroksille Lincolnissa, Nebraskassa. Toisen karsintakierroksen jälkeen Ode on juuri katkorajalla, sijalla 36. Toiseen peliinsä Osku paransi yhdeksällä pisteellä, nyt tuli kahdeksaan sarjaan 1737 (keskiarvo 217,1). Palermaan peli oli tasaista, kaikki sarjat alkoivat kakkosella, mutta ne isot sarjat jäivät puuttumaan. Kuten eilenkin, parhaat sarjat tulivat pelin keskelle, kolmanteen 233 ja neljänteen 246. Toiseen tullut 224 oli kolmanneksi paras, muut jäivät alle 220:n. Noilla lukemilla ei isojen poikien keskellä päästä kovin korkealla ja 16 sarjan yhteistulos 3465 (216,6) antaa siis sijan 36. Sen verran on tiivistä, että ero seuraavaan katkoon, sijaan 24, on vain 29 pistettä. TV-paikkaan viidenneksi on matkaa jo lähemmäs 200 pistettä, mutta sinne sitten aikaa taas piisaa pitkässä pelimuodossa.
Toisen blokin radanhoito oli ennakolta erikoisen näköinen 44 jalkaa pitkä keli. Siinä oli keskellä, rimojen 15 ja 27 välissä varsinainen öljylammikko, jonka ympäri piti päästä. Siitä ennakoitiin hankalaa, mutta parhaat tekivät kuitenkin kovaa tulosta. Kanadalainen Zach Wilkins oli matkalla reiluun 2000 pisteeseen, mutta viimeiseen sarjaan lipsahti vain 190. Muut olivatkin sitten päälle 250 keskiarvon, helmenä neljännen sarjan 300. Hän ”jäi” lopulta lukemaan 1996 (249,5). Wilkins oli ainoa 1900 rajan ylittänyt, kärkeen noussut Kris Prather jäi tuosta rajasta kuusi pistettä, 1894. Myös Pratherilla on tehtynä kolmesatanen, ensimmäisessä osiossa, toisessa hän sai 299. Hän yrittää karata muilta yhteistuloksellaan 3772 (235,8). Kakkoseksi noussut aussi Jason Belmonte on 75 pistettä perässä. Kolmantena on hirmutuloksen latonut Wilkins.
Kolmas karsintapeli, jonka jälkeen tehdään katko 36 pelaajaan, keilataan perjantaita vasten yöllä. Siinä alla on suunnilleen perinteinen U.S. Openin hoito, tosin lyhyempänä versiona. Kelin pituus on 37 jalkaa ja se on täysin tasainen rimojen 3 ja 37 välillä.
Pekka Korpi
Kuva FloBowling