PBA:n major-putki jatkuu PBA Players Championshipilla. Se keilataan takavuosien legendan Wayne Webbin omistamassa Wayne Webb’s Columbus Bowlissa Ohion Columbuksessa. Täksi vuodeksi radoille on lanattu uusi radanhoito, joka on osuvasti nimetty Wayne Webbiksi. Se on 38 jalkaa pitkä ja sitä on ennakkoon luonnehdittu vaativaksi. Ensimmäisten tulosten perusteella se ei aivan vaikeimmasta päästä kuitenkaan ole.
Karsintaa on keilattu kaksi kuuden sarjan blokkia, kolmas keilataan keskiviikkoiltana Suomen aikaa. 12 sarjan jälkeen kärjessä porhaltaa Australian Jason Belmonte, joka on päässyt hyvään vauhtiin talven kiertueella, onhan hän ollut TV-finaalissa kahdessa edellisessä kisassa. Belmonte löysi toisen blokin lopussa oikeat sävelet ja päätti kisansa sarjoin 279, 258 ja 258. Noilla pisteillä hän ponkaisi kaukaa takaa kisan piikkiin 12 sarjan tuloksella 2849 (keskiarvo 237,4). Viimeiset kuusi sarjaa antoivat 1478 (246,3). Kärkipää on melko tasainen, Kanadan Zachary Wilkinsillä on 2823, Marshall Kentillä pisteen vähemmän ja toisella kanadalaisella, Francois Lavoiella, 2820. Vielä vanha herra Norm Duke ylitti 2800 yhdentoista pisteen verran.
Mukana olevat 92 keilaajaa tähtäävät ensimmäisenä sijan 24 yli, sillä tuon verran pelaajia pääsee jatkamaan round robiniin varhain torstaiaamuna.
Osku Palermaa avasi mukavasi. Ensimmäiseen blokkiin hänelle kertyi pisteitä 1337 ja sillä irtosi tulosluettelossa sija 21. Toinen peli ei sitten enää sujunut samaan tahtiin. Alku meni vielä hyvin, 248 ja 211, sitten tuli 180. Neljänteen peli taas oikeni, 235, vaan viidenteen tuli katastrofilukemat 147. Viimeiseen taas palattiin pariin, 209. Kuuden sarjan pisteet olivat 1230 ja yhteistulosta Odella on koossa 2567, millä hän sijoittuu paikalle 47. Eroa karsintarajaan on 89 pistettä. Se on paljon, mutta ei mitenkään mahdotonta.
Kolmas karsintablokki alkaa klo 18.00 Suomen aikaa ja 24 parhaan round robinin ensimmäiset kahdeksan sarjaa keilataan sitten aamuyöstä.
Pekka Korpi