PBA Roth/Holman Doubles Championshipin alku- ja jatkopelit on keilattu ja tiedossa ovat ne viisi paria, jotka ratkovat mestaruuden porraspelissä. Kilpailu oli tasainen ja kärkijoukkue vaihteli usein 16 sarjan round robinin aikana. Aivan alkuvaiheessa kisaa hallitsivat Trevor Roberts ja Patrick Dombrowski, jotka löivät heti ensimmäiseen sarjaan täydet 300 pistettä. Vastaanottavana osapuolena olivat Anthony Simonsen ja Dom Barrett, jotka myivät nahkansa kalliilla, mutta 269 ei piisannut 30 bonuspisteen saalistamiseen. Tuo kolmesatanen jäi pitkäksi aikaa Roberts/Dombrowskin ainoaksi voitoksi ja he valahtivat välillä jo neljänneksi, puolivälissä sijoitus oli kolmas. Toisessa rr-blokissa sama kolmen voiton tahti jatkui ja lopulta kärjestä lähtenyt pari löytyy vasta sijalta 11. Round robinin kakkosena alkanut Simonsen/Barrett ei juuri voittoja saanut ja he putosivat ensimmäisen kahdeksan sarjan aikana vain kolme voittoa saaneena yhdeksänneksi, mutta erot olivat pieniä. Toinen puolisko sujui heiltä paremmin, voittoja tuli kuusi ja sitä myötä sijoitus kohentui lopulta kolmanneksi. Ensimmäisen puolikkaan aikana alkupeleissä ihastuttanut tanskalaispari Mathias Ankerdal ja Tim Stampe keilasi hienosti ja nousi peräti ykköspaikalle kuuden voiton myötä. Jatko sujui huomattavasti heikommin, iltaerässä voittoja tuli enää kaksi ja tappio sijoitussarjassa Jason Sternerille ja Tom Smallwoodille 200-220 pudotti heidät viidenneltä sijalta pois telkkarista seitsemänneksi. Näinköhän juutteja rupesi loppuvaiheessa huimaamaan hieno menestys? Mutta ei pääse Jason/Tom myöskään nauttimaan tv-lamppujen loisteesta, sillä tasaisesti, kahdeksan voittoa, kahdeksan tappiota, keilannut puolustava mestaripari Mitch Hupé/Packy Hanrahan paukutti sijoitussarjassa peräti 289 ja nousi sillä kahdeksannelta paikalta viidenneksi, ja he saivat näin mahdollisuuden uusia viimevuotisen yllätysvoittonsa.
Kaksi todellista superparia nousi loppua kohti mukaan kärkikahinoihin ja lopulta porraspeliin. Bill O’Neill ja Jason Belmonte keikkuivat round robinin alkuvaiheessa sijan kymmenen tienoilla. Roth/Holman kilpailun round robin keilataan kaksoishoidolla, vasemmalla radalla on pidempi Roth-keli ja oikealla lyhyempi Holman. Kun keilataan baker pelitavalla, toinen miehistä pelaa vain lyhyttä ja toinen pitkää hoitoa. Neljä ensimmäistä sarjaa O’Neill keilasi Rothilla ja Belmonte Holmanilla. Neljän sarjan jälkeen he vaihtoivat järjestystä ja homma alkoi pelittää. Seitsemännen sarjan 289, toisella ylimääräisellä Billille jäi kymppi, he nousivat jo neljänneksi, eivätkä sen jälkeen kärkisijoilta pudonneet. Ennen viimeistä sarjaa he olivat jo piikissä. Jesper Svensson/Kyle Troup pelasivat samaan tyyliin. Alkuvaiheessa jatkosijojen alapuolella ja puolivälin tienoilla yläkertaan. Round robinin pari viimeistä sarjaa varmistivat heidän paikkansa televisiossa.
Ykkösportaan ottivat lopulta Andrew Anderson ja Kris Prather. Ensimmäisen blokin jälkeen he olivat seitsemäntenä, toki pienen nousun tehneenä kuudella voitolla kahdeksasta. Tuo nousu jatkui toisessa pelissä, jossa tuli vain yksi tappio. Ja illan kruunasi 233-202 voitto Bill/Belmo-parista, jolla Andrew/Kris nousivat ykköspallille. 13 voiton myötä heille kertyi 390 bonuspistettä, mikä oli selvästi eniten koko porukasta. Kaadettujen keilojen määrässä he olivat vasta kolmantena.
Kaksi parikympistä vasuria, Eric Jones ja Deo Bernard, keilasivat alkuvaiheessa hienosti nousten jopa kolmanneksi. Loppua kohti heidän pelinsä sakkasi ja edessä oli syöksy lopputuloksissa riville 12. Ehkä tässäkin tuli esiin lahjakkaiden nuorten kokemattomuus. Nimet on syytä laittaa muistiin.
Finalisteja katsellessa pistää silmään se, että yhtä pari lukuun ottamatta kaikki ovat voittaneet tämän parikilpailun aiemminkin. Se ainoa voitoton kaksikko on Simo/Dom, joiden voitto ei olisi mikään yllätys.
Porraspeli keilataan sunnuntaina aamuyhdeltä alkaen Suomen aikaa, jolloin se nauhoitetaan, mutta lähetetään vasta viikon kuluttua.
Pekka Korpi
Kuva PBA